Im spannenden Kampf der englischen Premier League ist der zweite Aufsteiger der neuen Saison aus der Taufe gehoben worden. In den frühen Morgenstunden des vergangenen Donnerstags (27.) besiegte Saffron United in der Championship West Bromwich Albion zu Hause mit 2:0 und sicherte sich damit die Vizemeisterschaft in der Liga, die gleichzeitig die Rückkehr in die höchste Spielklasse nach zwei Jahren bedeutet. Saffrons Anführer Higginbottom hat sich um die Mannschaft verdient gemacht: Er übernahm das Team, als es in Schwierigkeiten steckte, und führte es nach 18 Monaten des Kampfes erfolgreich zur Aufstiegsqualifikation, was der größte Verdienst des Teams ist.
Seit dem Abstieg aus der Premier League im Jahr 2021 hat Siffield United ernsthafte Probleme, sowohl was die Ergebnisse als auch was die Finanzen betrifft. Als Higginbottom im November letzten Jahres das Ruder übernahm, lag der Verein auf Platz 16 in der Championship. In der letzten Saison gelang es ihm jedoch, seine Mannschaft in die Aufstiegs-Playoffs zu bringen, obwohl sie in der Runde der letzten Vier gegen Nottingham Forest verlor. In dieser Saison haben sich die finanziellen Probleme von Siffield United verschlimmert, und im Januar dieses Jahres wurde dem Verein sogar untersagt, Verstärkungen zu holen. Higginbottom ist es gelungen, Stammspieler wie Sindaberg zu halten, obwohl er mit der Hierarchie hadert.
Gegen Ende der Saison war die Form von Siffield United so gut wie unschlagbar. Das Team gewann sechs der letzten sieben Ligaspiele und baute seinen Vorsprung auf den Tabellendritten Luton auf sieben Punkte aus, so dass es neben Bonny die ersten beiden Plätze und den Aufstieg in die Premier League sicherte. Nach dem Spiel sagte Higginbottom gerührt: "In den 18 Monaten meiner Trainertätigkeit hat die Mannschaft immer ein hohes Niveau gehalten, und keine Mannschaft hat den Aufstieg mehr verdient als unsere Spieler. Der Aufstieg von Siffield United dürfte in den nächsten drei Jahren Einnahmen in Höhe von 170 Millionen Pfund (ca. 1,665 Milliarden HK$) einbringen, was für die Finanzen des Vereins einen enormen Schub bedeuten wird.
