Nach dem 3:0-Sieg Portugals gegen die Türkei in der zweiten Runde der Gruppenphase der UEFA Europa League und dem damit verbundenen Einzug in die K.o.-Runde wurde der portugiesische Verteidiger Pepe vom portugiesischen Radio und Fernsehen interviewt. Pepe analysierte das Spiel ausführlich und äußerte sich zu seinem Einzug in die K.-o.-Runde und zu seiner persönlichen Zukunft.
Über das Spiel sagte Pepe: "Wir haben gegen die Tschechische Republik eine tolle Leistung gezeigt, und obwohl wir ein Tor kassiert hatten, wusste die Mannschaft genau, wie sie reagieren musste. Die Türkei ist eine emotionale Mannschaft, sie spielt mit Leidenschaft und versucht, das Gleichgewicht auf dem Feld zu stören. Wir hingegen sind ein reifes und taktisch einfaches Team, ein Stil, der sowohl effektiv als auch anspruchsvoll ist. Wir waren in der Lage, unsere Formation effektiv zu öffnen und im Angriff Breite zu schaffen. In der ersten Halbzeit konnten wir Leo einige Male im Eins-gegen-Eins erwischen, und wir haben uns auf diese Taktik verlassen, um das Spiel zu entscheiden. Obwohl viele türkische Fans im Stadion waren, muss ich die großartige Unterstützung durch unsere Fans erwähnen. Auch wenn sie nicht sehr zahlreich waren, so waren ihre Stimmen und ihre Begeisterung doch für alle spürbar, und dafür bin ich ihnen sehr dankbar."
Zum Einzug in die K.o.-Runde sagte Pepe: "Das ist auf jeden Fall eine gute Nachricht und gibt der ganzen Mannschaft großes Selbstvertrauen. Jeder Spieler ist hier unverzichtbar, und der Trainer hat das immer wieder betont. Jetzt müssen wir uns auf das nächste Spiel vorbereiten und unseren Siegesrhythmus fortsetzen, denn das ist unser Ziel für den Rest der Saison.
Auf die Frage nach seinen persönlichen Zukunftsplänen gestand Pepe: "Ich ziehe es vor, mich auf die Gegenwart zu konzentrieren und jeden Tag gut zu leben. Ich denke nicht zu viel über morgen nach, denn ich denke, das Wichtigste ist, das Beste aus dem Heute zu machen. Das Wichtigste für mich ist, dass ich zur Mannschaft beitragen kann und diese Euro mit der Freude über den Sieg und das Weiterkommen verlasse." Die Einstellung von Pepe unterstreicht das Engagement und die Verantwortung eines Profispielers, der den Sieg und die Ehre der Mannschaft an die erste Stelle setzt und mit seinen Leistungen und seinem Handeln zur EM-Reise Portugals beiträgt.
