In einem mit Spannung erwarteten Hinspiel der AFC-Champions-League-Playoffs empfing der saudische Spitzenklub Ainas den Rivalen Shabbi Al Ali aus den Vereinigten Arabischen Emiraten im heimischen Stadion. Bei diesem Spiel gab der portugiesische Superstar Cristiano Ronaldo sein Debüt in der AFC Champions League und zog die Aufmerksamkeit der Weltöffentlichkeit auf sich. Al Shabab Al Ali ist jedoch kein leichter Gegner, denn sie haben in der letzten Saison das Achtelfinale der AFC Champions League erreicht und haben gegen eine schwache Ainas-Mannschaft vielversprechende Ansätze gezeigt, was die Quote von 2 für die Gäste attraktiv macht. (Das Spiel wird am Mittwoch um 1.20 Uhr angepfiffen)
Ainas hat in der Vorsaison keine Kosten gescheut, um einen mit Stars gespickten Kader zusammenzustellen, und hat in diesem Monat den Arabian Club Champions Cup gewonnen, was sie zum natürlichen Favoriten auf den Sieg in der AFC Champions League macht. Vor dem Start der AFC Champions League-Kampagne sollen sie Manchester Citys Innenverteidiger Napodi und Portos Mittelfeldspieler Odavio Emerson für eine Ablösesumme von 90 Mio. Euro (766 Mio. HK$) verpflichtet haben - ein klares Zeichen für ihre Entschlossenheit, die Liga und die AFC Champions League zu gewinnen.
Trotz des hochkarätigen Kaders mit C-Ro, Shadio Vinny, Posovic, Alex Dinis und Szko Fenner brauchen zu viele Neuzugänge Zeit, um sich an das Team anzupassen und zu integrieren. Ainas hat die ersten beiden Ligaspiele der Saison verloren, was beweist, dass es in vielen Bereichen der Mannschaft noch Verbesserungspotenzial gibt.
