Der argentinische Fußball-Superstar Lionel Messi ist auf dem Weg zu einer zweiten Trophäe in einer nordamerikanischen Liga. Im USL-Pokal-Viertelfinale am Donnerstagmorgen (24.) zeigte Messi seine Klasse, indem er zwei wichtige Assists bei einem Zwei-Tore-Rückstand gegen Inter Miami beisteuerte, der nach 120 Minuten zu einem 3:3-Unentschieden führte. Inter Miami besiegte den FC Cincinnati im Elfmeterschießen und zog damit ins Finale ein, wo sie am 27. September gegen Houston Dynamo um den Titel kämpfen werden.
Nach dem Gewinn des nordamerikanischen Ligapokals am Sonntag (20.) tat sich International Maia Mi im Auswärtsspiel gegen den FC Cincinnati schwer. Gegen eine konzentrierte gegnerische Abwehr kassierte Messi zwei aufeinanderfolgende Tore in der 18. und 53. In der 68. Minute schoss Messi einen präzisen Elfmeter von der linken Seite des Spielfelds, der von Lee Annadu Gambina schnell ausgeführt wurde und zum Torerfolg führte.
International Maia Mi kreierte weiterhin unermüdlich Chancen und erzielte schließlich sieben Minuten in der Nachspielzeit ein Tor, als Messi auf der linken Seite durchbrach und einen wuchtigen Schuss mit Präzision in den Strafraum abfeuerte, der wiederum Lee Annadu Gambina zum Kopfball verhalf. Nur drei Minuten nach Beginn der Verlängerung brachte Zusuf Martinez mit einem Schuss in den Strafraum den Internationalen Maia Mi wieder in Führung. Der FC Cincinnati bewies jedoch seine Stärke als "East Coast Boss" und glich in der 114. Minute zum 3:3 aus.
