Der saudische Spitzenklub Hilal, zweimaliger Finalist der AFC Champions League, trifft in seinem Auftaktspiel der Gruppe D auf den usbekischen Neuling Namangan Sinchung. Namangan Sinchung ist zwar ein Neuling in der AFC Champions League, doch Hilal kann auf eine illustre Geschichte in der AFC Champions League zurückblicken: Viermal wurde der Titel gewonnen, bei der letzten Auflage des Turniers unterlag man nur knapp dem japanischen Team Urawa Red Diamonds und will bei seinem Comeback den Pokal holen.
Während des Sommerfensters holte Hilal eine Reihe starker Spieler wie Nima, Alexandre Mizunovi, Rubin Nieves, Milian Govic, Yessin Nibunu und Ghorepani. Vor allem Alexandre Mizouwick, der in der saudischen Liga einen Hattrick erzielte und die Mannschaft zu einem 4:3-Sieg gegen Etihad führte, hat Bin Shima ins Team geholt, dessen persönliche Form hervorragend ist und der zum Schlüssel für den Titelgewinn der Mannschaft geworden ist.
