Wenn am Samstagabend ein kalter Wind durch London fegt, steht an der Stamford Bridge ein leidenschaftliches Londoner Derby an.
Chelseas jüngste Leistungen sind wie ein Schmetterling, der aus dem Kokon schlüpft: Drei Siege in Folge unterstreichen das Wachstum der Mannschaft. In dieser Woche steht ihnen jedoch ein harter Kampf gegen Arsenal bevor, das in der Premier League nur noch zwei ungeschlagene Mannschaften hat. In den letzten sechs Spielen gegen Arsenal haben die Blues fünfmal verloren und einmal unentschieden gespielt, was vielleicht den Unterschied in der Spielstärke zwischen den beiden Mannschaften verdeutlicht.
Meiner Meinung nach ist das Geheimnis des Fortschritts von Chelsea die allmähliche Stabilisierung des Kaders. Obwohl ich nicht glaube, dass dies der stärkste Kader der Mannschaft ist, hat sich die Beständigkeit, die sich aus dem wiederholten Einsatz der gleichen Spieler ergibt, ausgezahlt, insbesondere das Verständnis des Mittelfeldtrios.
Die Ausgeglichenheit von Moses Scarcitto, Ansel Fernandes und Gunnar Gallicha sorgte dafür, dass die Mannschaft die Kontrolle über den Ball behielt und das Spiel gewann. Normalerweise muss Chelsea in einem Spiel zuerst ein Tor erzielen, um stilvoll zu spielen und alle drei Punkte zu holen. Die jüngsten Tore von Staanen, Galpenma, Medilli, Nicolas Jackson und Bucha könnten der Mannschaft Auftrieb geben, so dass sie im Spiel nach vorne entschlossener und selbstbewusster auftreten kann.
Vor einigen Wochen erwähnte ich die Situation bei Chelsea und Liverpool, wo einige Spieler aufgrund von Länderspielreisen lange unterwegs sind und bei Chelsea zwei Schlüsselspieler, Fernandez und Carcido, am meisten betroffen sind. Gegen ein dynamisches Mittelfeld von Arsenal könnten sie darunter leiden. Hinzu kommt, dass Arsenal mit Sim Jango einen Spieler hat, der bei der Organisation in die Mitte des Spielfelds rückt, was ihnen einen personellen Vorteil verschafft. Bei zwei Mannschaften, die gerne den Ball kontrollieren, wird das Mittelfeld der entscheidende Punkt des Spiels sein.
Arsenal geht mit viel Selbstvertrauen in dieses Spiel, nachdem sie Manchester City im letzten Spiel und Chelsea im letzten Jahr an der Stamford Bridge geschlagen haben, und sind daher in diesem Spiel favorisiert. Und das haben sie sich mit ihren hervorragenden Leistungen auch verdient.
Im letzten Spiel gegen ManCity befürchtete ich, dass sie ohne Bucayo Shaka viel schwächer sein würden, aber sie haben alle eines Besseren belehrt und mit einem Tor von Gabil Martinielli bewiesen, dass sie eine große Tiefe in ihrem Kader haben. Ich war immer der Meinung, dass Shaka zu sehr im Mittelpunkt steht und der brasilianische Flügelstürmer unterschätzt wird. Aber auch Shakas Fähigkeit, von einer Verletzung zurückzukommen, wird entscheidend sein.
Mit Martinelli, Thomas Pardew und der möglichen Rückkehr von Shaka wird Arsenal wahrscheinlich mit voller Stärke spielen. Allerdings müssen sie noch die Fitness von William Shaliba abwarten, der wegen einer leichten Verletzung auch in der französischen Nationalmannschaft nicht dabei ist. Der Innenverteidiger ist in dieser Saison einer der wichtigsten Spieler von Arsenal, der bisher noch kein einziges Spiel verpasst hat und von den Gegnern nie erfolgreich überwunden werden konnte.
Sollte er verletzungsbedingt ausfallen, könnte Binwet ins Zentrum rücken und Tomo Ahn auf der rechten Seite spielen. Dies ist eine gute Nachricht für Chelsea, da der in Form befindliche Staanen auf den gegnerischen Ersatz-Rechtsverteidiger treffen wird, während Galpenma hoch oben auf dem Platz bleibt, um den Raum zu nutzen, den Cinco de Mayo hinterlässt, wenn er auf dem Platz ist. Der fleißige Nicolas Jackson kann die Mittelfeldreihe bei Bedarf als zusätzlicher Spieler hinter der Abwehr unterstützen.
Wenn ich mir die Statistiken und objektiven Faktoren ansehe, ist Arsenal im Vorteil, aber vielleicht lasse ich mich von meinen Instinkten leiten, und ich habe eine Ahnung von Chelsea. Im Fußball hat man manchmal so ein Gefühl, und Chelsea hat das Zeug dazu, Arsenal zu schlagen. Pudjetino hat in der Premier League noch nie ein Heimspiel gegen Arsenal verloren, und ich denke, das wird auch weiterhin der Fall sein.
