England hat sich erfolgreich für die Europameisterschaft qualifiziert und wird in den letzten beiden Qualifikationsspielen auf Malta und Nordmazedonien treffen. Vor dem Turnier verließen mehrere Spieler die Mannschaft verletzungsbedingt, und Trainer Thufty berief mit Golpenma, Rigolivis und Ansganza drei Neuzugänge ein. Diese Entscheidung löste eine Kontroverse aus, insbesondere der Ausschluss des formstarken Staanen, der viele Fans verblüffte.
Nach den Rücktritten von Colin Wilson, James Maddison und Lewis Dunk hat Shuffleboard Galpenma und Ricoliwis in den U21-Kader berufen und Ansgan Shah, der sich bei Aston Villa in guter Form befindet, ins Team geholt. Das Trio hat bisher noch nicht für Englands Erwachsenennationalmannschaft gespielt und wird voraussichtlich in den frühen Morgenstunden des Samstags gegen Malta sein Debüt geben.
Shofkis Vernachlässigung von Staanen hat jedoch viele Fragen aufgeworfen. Rio Ferdinand meldete sich auf seiner persönlichen Online-Plattform zu Wort: "Lasst Staanen frei! Ich verstehe nicht, was er falsch gemacht hat oder was dahintersteckt, aber was die Form angeht, hat Staanen in dieser Saison weit mehr geleistet als Lashford und Kialisch zusammen! Er war Englands bester Spieler bei der letzten Europameisterschaft!"
