Jedes Jahr in dieser Saison lässt das Mittelfeldspiel der Premier League an Heiligabend mein Herz höher schlagen, und im Gegensatz zu anderen, die sich nach dem Rot und Weiß des Weihnachtsmanns sehnen, freut sich Luton auf das "Rot und Weiß des alten Mannes", nämlich des derzeitigen Tabellenführers der Premier League, Arsenal.
Luton befindet sich am Rande der Abstiegszone, aber eine gute Serie von einem Sieg und einem Unentschieden in den letzten fünf Spielen, dank des bereits erwähnten Heimvorteils, hat ihnen einen kleinen Lichtblick im Abstiegskampf beschert.
Wie andere Abstiegskandidaten weiß auch Luton, dass das Heimspiel eine Fundgrube für einen Punktgewinn ist. Das haben sie mit dem Sieg gegen Crystal Palace und dem Unentschieden gegen Liverpool getan. Auch wenn die anderen Heimniederlagen nicht ganz zufriedenstellend waren, müssen sie am Dienstagabend gegen den Tabellenführer ihr Bestes geben.
Luton brauchte seine Strategie nicht zu ändern, die Beharrlichkeit hat sich ausgezahlt. Trainer müssen manchmal geduldiger sein, vor allem nach dem Aufstieg von der Championship in die Premier League, und es braucht Zeit, sich an ein neues kulturelles Umfeld anzupassen, wie es sicher alle Aufsteiger in dieser Saison erlebt haben.
Der verletzungsbedingte Ausfall von Lockyer ist ein schwerer Schlag für Luton, das in den nächsten Wochen ohne seinen Kapitän und Anführer auskommen muss. Arsenal ist dagegen in einer ganz anderen Situation, hat gegen Newcastle verloren und ist nun seit fünf Spielen in Folge ungeschlagen.
Nach einem kleinen Einbruch ist Bucayoshaqa in letzter Zeit wieder in Form gekommen, und es wird erwartet, dass er in der heutigen Partie eine Schlüsselrolle spielen wird, nachdem er drei seiner letzten fünf Spiele gewonnen hat.
Bucayo Shaka ist jedoch nicht die einzige Offensivwaffe von Arsenal. Luton ist möglicherweise nicht in der Lage, einer starken Angriffsreihe mit Spielern wie Leandro Duchate, Gabriele Martinelli, Xaviers, Gabriele Jenksis und Martin Ordigart zu widerstehen. Ich hatte ähnliche Befürchtungen, als Liverpool vor einigen Wochen in Luton zu Gast war, aber ich glaube, dass diese Arsenal-Mannschaft etwas anderes ist. Sie sind wie eine gut funktionierende Maschine, die 90 Minuten lang für Gefahr sorgt.
Bei so vielen guten Offensivspielern war De Grand Rice in den letzten Wochen ein Gewinn für Arsenal. Seine Ausdauer und seine beeindruckende Fähigkeit, das Spielfeld zu überbrücken und die vorderen Spieler im Angriff zu decken, seine Energie und seine Führungsqualitäten werden in den kommenden Wochen in Arsenals temporeichen Spielen von entscheidender Bedeutung sein.
