Doha, Katar - Zum Auftakt des Asien-Pokals wurde Südkoreas Torhüter Cho Hyun-woo am Mittwoch (31.) nach dem Elfmeterschießen im Achtelfinale des Turniers gegen Saudi-Arabien zum besten Spieler des Spiels gewählt. Der südkoreanische Torhüter Cho Hyun-woo wurde zum "Man of the Match" gewählt, nachdem er in dem entscheidenden Spiel eine Reihe von Schüssen der saudischen Spieler abwehren konnte. Der "Taeji-Tiger", der für seine schwachen Leistungen kritisiert wurde, rettete heldenhaft und gab nach dem Spiel zu, dass der Schlüssel zum Sieg seiner Mannschaft im Vertrauen zwischen den Spielern und dem Trainer liegt.
Trotz des mittelmäßigen Abschneidens Südkoreas in der Gruppenphase des diesjährigen Asien-Pokals sind einige Spieler in der öffentlichen Meinung unter Beschuss geraten. Vor allem Cho Hyun-woo wurde ins Visier genommen, nachdem sich Star-Torhüter Kim Seung-kyu das Kreuzband im rechten Knie gerissen hatte. Der 32-jährige Torhüter zeigte jedoch im entscheidenden Moment sein ganzes Können und besiegte im Elfmeterschießen die saudi-arabischen Spieler Ainaj und Ghali, was den Ausschlag für das Weiterkommen Südkoreas gab. Cho Hyun-woo, der als bester Spieler des Spiels an der Pressekonferenz nach dem Spiel teilnahm, sagte angesichts der Kritik: "Als Torhüter möchte ich niemals ein Tor kassieren, und mein oberstes Ziel ist es, dafür zu sorgen, dass ich kein Tor kassiere, aber die Mannschaft und ich möchten die Vergangenheit hinter uns lassen und unser Bestes tun, um uns auf das nächste Spiel vorzubereiten."
Cho Hyun-woo glaubt, dass der Sieg Südkoreas auf einer starken Überzeugung beruhte: "Dieser Sieg beruhte ganz und gar auf unserem Glauben, und der Trainer ermutigte uns, Vertrauen in uns selbst und in die Mannschaft zu haben, so sehr, dass ich vor dem Elfmeterschießen zuversichtlich war, dass ich in der Lage sein würde, den Schuss des Gegners zu parieren, was ich schließlich auch tat und so der Mannschaft zum Erfolg im Turnier verhalf." Er erklärt, dass diese Zuversicht von einer gründlichen Vorbereitung herrührt: "Zuversicht entwickelt man im Training, wir haben viel für das Elfmeterschießen trainiert, die Torwarttrainer hatten volles Vertrauen in mich, und egal, welche Entscheidung getroffen wurde, sie haben mir viel zugetraut, und ich bin zuversichtlich, dass ich das gleiche Kunststück vollbringen kann, wenn ich das nächste Mal vor einem Elfmeterschießen stehe. "
