Die iranische Mannschaft, die eine Reihe von europäischen Fußballgrößen in ihren Reihen hat, musste am Mittwoch (7.) im Viertelfinale des Asien-Pokals eine unerwartete Niederlage hinnehmen und unterlag Gastgeber Katar mit 2:3. Nach dem Spiel entschuldigte sich Cheftrainer Ghalinei bei der Nation und versprach, die volle Verantwortung für das Ausscheiden der Mannschaft zu übernehmen, während er darauf hofft, der Mannschaft im Hinblick auf die nächste Weltmeisterschaft frisches Blut zuzuführen.
In der Pressekonferenz nach dem Spiel entschuldigte sich Galinei zunächst bei den Fans: "Ich möchte mich beim iranischen Volk dafür entschuldigen, dass ich euch heute nicht die Freude über den Sieg bringen konnte, und allen Spielern für ihren Einsatz danken. Obwohl wir in der zweiten Halbzeit unsere bisher beste Leistung in diesem Turnier gezeigt haben, haben wir zu viele Chancen ausgelassen. So ist das eben im Fußball, wenn man seine Chancen nicht nutzt, wird man bestraft. Galinei wies auch darauf hin, dass traditionelle Schwergewichte wie Saudi-Arabien, Südkorea, Japan und Australien aus dem Turnier ausgeschieden sind, und er glaubt, dass der Iran auf technischer Ebene eine zufriedenstellende Leistung abgeliefert hat. Dennoch bezeichnete er das Ausscheiden als den schmerzlichsten Tag seines Lebens und betonte, dass er die Verantwortung für das Ausscheiden übernehmen werde: "Die Schuld für das jetzige Ausscheiden liegt nicht bei den Spielern oder dem Verband, ich übernehme die volle Verantwortung für alles.
Die iranische Mannschaft galt als einer der Favoriten auf den Sieg des diesjährigen Turniers, mit beliebten Spielern wie Tanimi und Asmund in der Mannschaft, die als Irans neue goldene Generation gepriesen wird. Leider hat die persische Armee auch dieses Mal nichts mit der Meisterschaft zu tun. Als eine der Mannschaften mit dem höchsten Durchschnittsalter der Spieler in dieser Finalwoche gibt es nur vier Spieler im iranischen Team, die jünger als 26 Jahre alt sind. Vor dem Spiel gab Galinei auch zu, dass dieser Wettbewerb möglicherweise der letzte Auftritt einiger Veteranen in der Nationalmannschaft sein wird.
