In einem alten Artikel, den ich zu Beginn der Saison geschrieben habe, wurde erwähnt, dass Luton sich auf den Heimvorteil verlassen muss, um den Klassenerhalt zu schaffen, und das war auch die Strategie bis zu dieser Woche, als man auf Manchester United traf.
Luton hat nur 2 seiner letzten 10 Spiele verloren und damit den Druck des Abstiegs in der Liga gemildert, aber die überraschende Heimniederlage gegen ein nicht in Form befindliches Saffron United in der vergangenen Woche könnte die Bemühungen zunichte gemacht haben. Ein Sieg gegen Saffron United hätte Luton mit 13 Punkten Vorsprung auf die Verfolger und 10 Punkten Vorsprung auf das Tabellenschlusslicht Bonny wieder etwas Luft im Abstiegskampf verschafft.
Der Erfolg von Luton ist größtenteils auf ihren direkten Spielstil zurückzuführen. Sie sind darauf spezialisiert, das Tempo ihrer Flügelspieler zu nutzen, um den Ball durch schnelle Vorstöße und Pässe von hinten nach vorne zu bringen, und haben daher in dieser Saison durchschnittlich nur 39,4 % Ballbesitz, den zweitniedrigsten in der Liga. Sie haben auch die zweitwenigsten Tore erzielt, aber die zweitmeisten Kopfballtore, was zeigt, wie gerne sie den Gegner mit direkten Kopfbällen bedrohen.
Dies ist insofern interessant, als der Gegner dieser Woche, Manchester United, in dieser Saison die viertmeisten Gegentore aus ruhenden Bällen kassiert hat, mit einem Erwarteten Gegentorwert von 9,55, dem dritthäufigsten in der Liga. Ich glaube, dass Luton diese Schwäche von United ausnutzen wird. Daher sage ich voraus, dass Luton am Sonntag mit einer Reihe von Fallrückziehern von den Flügeln und aus der Mitte des Spielfelds versuchen wird, die Abwehr von United zu knacken.
Manchester United reist in seiner besten Form der Saison nach Luton. Sie sind in den letzten sechs Spielen ungeschlagen und haben vier Mal in Folge gewonnen. Der Sieg gegen Aston Villa in der vergangenen Woche war entscheidend, da der Rückstand auf die ersten vier Mannschaften auf sechs Punkte verkürzt werden konnte, was angesichts der unbeständigen Leistungen in dieser Saison recht gut ist.
Wie ich bereits sagte, hängt der Aufschwung von United stark von der verbesserten Form seiner Offensivspieler ab, und niemand ist derzeit besser in Form als Helen, der in den letzten fünf Spielen fünf Tore erzielt hat und seine Mannschaft auf dem Weg in die Top vier anführt.
Sie haben zwar Tore geschossen, aber genauso oft auch Gegentore kassiert. Seit dem 0:0-Unentschieden gegen Liverpool im Dezember 2023 hat United nur ein einziges Ligaspiel ohne Gegentreffer überstanden, und die Gegner müssen oft damit rechnen, dass sie Torchancen bekommen, aber in der Regel überwinden sie diese Schwierigkeiten mit Ausdauer und gewinnen.
