In der Morgendämmerung des Donnerstags, im Hinspiel des Achtelfinales der UEFA Europa League, kam Barcelona von einer 2:3-Auswärtsniederlage gegen Paris Saint-Germain (PSG) zurück, und der Weg in die nächste Runde scheint frei zu sein, um in die Champions League einzuziehen. In diesem Gipfeltreffen tauschten die beiden Mannschaften die Führung aus, doch Barcelonas Trainer Xavi entschied sich in der zweiten Halbzeit für zwei "brillante" Schachzüge, bei denen alle Auswechselspieler für nur eine Minute eingewechselt wurden (Assist oder Tor). Dies war der Schlüssel zur Wende und verhalf der Mannschaft zum ersten Sieg im Achtelfinale der UEFA Europa League seit fast fünf Jahren.
Die Gäste aus Barcelona zogen sich in der ersten Halbzeit in der Verteidigung zurück, doch ihre Konter waren sehr gefährlich. In der 37. Minute konnte PSG-Torhüter Kianlucki Lomma eine präzise Flanke von Yemal von der rechten Seite gerade noch abwehren, doch der brasilianische Flügelspieler Rafin Xabiloni hatte leichtes Spiel. PSG stellte daraufhin seine Taktik um, um Barcelonas Schwächen in der Defensive auszunutzen, und erzielte innerhalb von nur drei Minuten zwei Treffer, wobei Ousmane Dibili jeweils ein Tor zum 2:1-Sieg der Gastgeber beisteuerte.
In der zweiten Halbzeit zeigte Xavi ein meisterhaftes Einwechslungsgeschick. Bale, der nach einmonatiger Verletzungspause zurückkehrte, wurde nach 661 Minuten eingewechselt. Es dauerte nur fünf Sekunden, bis der Mittelfeldspieler einen präzisen langen Pass spielte, und Rafinha Biloni schoss das erste Mal über das gegnerische Tor. In der 76. Minute ersetzte Xavi erneut Innenverteidiger Anders Kirchen, und nur eine Minute später köpfte der dänische Innenverteidiger nach einem Eckstoß zum 3:2-Sieg für Barcelona ein.
Xavi, der angekündigt hat, Barcelona am Ende der Saison zu verlassen, sagte: "Ich hatte viel Zeit, um mich vorzubereiten. Im Angriff und in der Verteidigung habe ich gut gearbeitet, um eine der besten Mannschaften der Welt zu schlagen, und es war eine tolle Serie von Siegen. Aber die Aufgabe ist erst zur Hälfte erledigt und die nächste Runde bleibt eine Herausforderung." Für PSG war es die erste Heimniederlage in der K.-o.-Runde seit der Neuordnung der UEFA Europa League, und in den vier vorangegangenen Spielen schied man jeweils in der zweiten Runde aus.
