Portugal hat es in einem spannenden Spiel bis in die Runde der letzten Acht der Europameisterschaft geschafft, doch die Leistung seines Kapitäns C. Ronaldo hat eine hitzige Debatte ausgelöst. Der 39-Jährige hatte auf dem grünen Rasen Tränen vergossen, als er während des Spiels eine Reihe von guten Chancen vergab. Kürzlich wurde eine Reihe von peinlichen Statistiken aufgedeckt, und es scheint, dass jeder Elfmeter für Portugal schon lange verbucht wurde. Auf internationalem Parkett haben 60 Elfmeter nur einen Ball ins Netz befördert. Portugals heimische Medien forderten den Einsatz von Cron im Spiel gegen Frankreich, um eine Wiederholung der Weltmeisterschaft in Katar zu vermeiden.
Die Daten von Opta zeigen, dass Cron im Achtelfinale gegen Slowenien alle vier Elfmeter verwandelt hat. Allerdings hat Cron nur 1,7 Prozent seiner letzten 60 Elfmeter verwandelt, wobei sein einziger Versuch gegen Spanien in der Gruppenphase 2018 einer seiner wenigen Höhepunkte war. An Elfmetern mangelt es im portugiesischen Kader nicht, wie zum Beispiel Nandis, der Mittelfeldspieler von Manchester United, aber Cron hat mit seinen Leistungen eher enttäuscht.
Englands Star Shuria sagte: "Cron hat hervorragende Elfmeterschützen, aber sind andere bereit, Elfmeter so zu verwandeln, wie er es tut? Das ist zu schwierig." Eine andere Stürmerlegende, Leniga, stimmte zu: "Nandis ist besser als Cron, er ist als Elfmeterschütze vielseitiger, und obwohl Cron eine gute Nummer 9 ist, ist das Portugals Schwachpunkt.
In diesem Jahr wurde Cron als "König der verpassten Chancen" der europäischen Nationalmannschaft bezeichnet, da er trotz 20 Angriffschancen kein Tor erzielte. Sein xG-Wert lag bei -2,75, was ihn zum schlechtesten Spieler des Wettbewerbs machte. In den portugiesischen Medien wurde Cron erneut verunglimpft, und die bekannte CNN-Journalistin Sofia Oliveira fragte: "Zweifelt jemand an Cron? Er wurde nicht aufgrund der Fähigkeiten seiner Familie zum Stammspieler ernannt, sondern aufgrund seines Beitrags für Portugal... Cron ist ein großartiger Spieler, aber heutzutage scheint er nicht mehr in der Lage zu sein, in der Nationalmannschaft zu spielen.
Cron befindet sich derzeit in einer ähnlichen Form wie bei der Weltmeisterschaft in Katar vor zwei Jahren. Damals wurde er für seine Leistung in der Gruppenphase kritisiert. Da so viele chinesische Spieler dabei waren, wurde viel über seinen "Rücktritt" gesprochen. In der Tat wurde er in der K.o.-Runde ausgewechselt, aber die Mannschaft verlor schließlich in der Runde der letzten Acht. Portugals Trainer Martinez hat Cron seit seinem Amtsantritt unterstützt. In diesem Jahr hat Cron nur 24 Minuten gespielt, und angesichts des öffentlichen Drucks im eigenen Land stellt sich erneut die Frage, ob Martinez weiterhin auf Cron setzen wird.
