Die portugiesische Fußballwelt ist in Aufruhr, denn der legendäre C. Ronaldo hat angekündigt, dass seine Karriere im Sommer nach dem Aus in der Europa League zu Ende gehen wird. Die Weltmeisterschaft ist zwei Jahre später immer noch in der Schwebe. Vor diesem Hintergrund hat Portugals Kapitän Martinez mit seiner loyalen Entscheidung für C. Ronaldo dafür gesorgt, dass der 39-Jährige weiterhin die Farben des Fußballs tragen kann.
Die Zahlen offenbaren jedoch eine Tatsache, die nicht zu übersehen ist: Mit zunehmendem Alter scheinen Cron's Leistungen zu schwinden. Er hat in diesem Jahr bereits fünf Spiele bestritten und dabei kein einziges Tor erzielt. Auch die Zahl der Ballkontakte ist besorgniserregend: Im Durchschnitt kommt er auf 28 Ballkontakte in 90 Minuten, vor zwei Jahren waren es noch 39. Beim letzten UEFA-Nationen-Pokal (2021) kam Cron auf durchschnittlich 47 Ballberührungen in 90 Minuten und erzielte eine beachtliche Anzahl von Toren. Und im Vergleich zu seinem Spitzenwert von 2006 (satte 66 Ballkontakte) hat sich Crons Einsatz um mehr als die Hälfte verringert.
Mit Blick auf die Weltmeisterschaft 2026 in Nordamerika wird Cron 41 Jahre alt sein. Selbst Sir Alex Ferguson, der ehemalige Trainer von Manchester United, war von Cron's Ausdauer überrascht: Ich dachte, der Fußball würde schneller und intensiver werden und der Raum für Stürmer zum Überleben würde immer enger werden. Im Vergleich zu Verteidigern ist es für Stürmer schwieriger, in ihren letzten Lebensjahren ein hohes Leistungsniveau aufrechtzuerhalten.
