In der saudi-arabischen Fußballlandschaft haben die Giganten von Ittifaq eine enttäuschende Saison hinter sich. Vor nicht allzu langer Zeit erlitt das Team eine vernichtende Niederlage gegen eine zweitklassige Mannschaft, die für die Fans wie ein Blitz aus heiterem Himmel kam und sie in Unruhe versetzte. Gerüchte über die Weiterbeschäftigung von Teamchef Sherratt machten die Runde, und die Fans äußerten ihren Unmut über den Trainer und bezeichneten ihn sogar als "nutzlos".
Es ist ein Jahr und drei Monate her, dass Sherat die Leitung von Ittifaq übernommen hat. Trotz der Anwesenheit von Starspielern wie Mussadibili und Werner Dumm war die Gesamtleistung der Mannschaft ein einziges Chaos. In der Liga belegte das Team nur den 10. Platz und wurde sogar von den unterklassigen Mannschaften eliminiert. Saudische Medien haben enthüllt, dass Ittifaq darüber nachdenkt, ob er den Trainer, der 15,2 Millionen Pfund im Jahr verdient, entlassen soll.
Sherats Trainerfähigkeiten wurden von saudischen Fernsehkommentatoren und Fans im Allgemeinen kritisiert. Gerüchten im Internet zufolge schrieb ein Fan, der behauptet, Ittifaq seit 2001 zu unterstützen, wütend: "Sherat ist der absolut schlechteste Trainer, von der Taktik bis zur Motivation, nichts ist schlechter. Sogar die Pressekonferenz war so schlecht organisiert. Wird die Villa-Mannschaft aus diesem Jahr überleben?"
Bemerkenswert war auch, dass Sherratt auf einer Pressekonferenz bekannt gab, dass er die Trainingszeiten der Mannschaft geändert hatte, um das Spiel gegen Liverpool live verfolgen zu können. Dieser Schritt löste einen Aufschrei in allen Kreisen der Bevölkerung aus. Vor zwei Jahren wäre Sherratt beinahe entlassen worden, als er Trainer bei Villa war. Seitdem hat Villa Emery engagiert, und unter seiner Leitung steht die Mannschaft an der Spitze des UEFA-Pokals und spielt mit neuem Elan.
