In den letzten Jahren wurde der chinesische Super-League-Riese Shanghai Shenhua vom Platzen der Gold-Dollar-Fußballblase, von Epidemien und anderen Schwierigkeiten heimgesucht, und es gab viele interne Konflikte.
Shenhua, das durch Rückstände bei der Auslandshilfe und den Trainergehältern in Bedrängnis geraten war, wurde in der vergangenen Saison unerwartet zum Fanliebling, nachdem die FIFA eine Transfersperre verhängt hatte. Glücklicherweise übernahm der hochdekorierte Trainer Wu Jingui die Mannschaft zu einem kritischen Zeitpunkt. Unter seinem Kommando beendete Shenhua trotz eines zusammengewürfelten Kaders die Mission Abstieg vorzeitig.
In dieser Saison ist die Jiuzhi-Gruppe bei Shenhua eingestiegen, hat jahrelange Schulden beseitigt und das Transferverbot für die Mannschaft aufgehoben, und die Leistungen der Mannschaft in der Liga werden von Tag zu Tag besser. Derzeit steht Shenhua an der Spitze der chinesischen Super League, ein qualitativer Sprung im Vergleich zum letzten Jahr.
Shenhua kann den Übergang erfolgreich abschließen und solch glänzende Ergebnisse erzielen, Wu Jingui Kredit. Allerdings hat er die Entwicklung von Shenhua auch durch seine Einschränkungen gebremst. Seine taktische Unklarheit, seine defensiven Gegenangriffe und sein übermäßiges Vertrauen in die Veteranen haben dazu geführt, dass viele junge Spieler nicht ausgebildet wurden und die Leistungen in der Liga von Tag zu Tag schlechter werden.
Die Arbeit von Wu Jingui bei Shenhua scheint sich derzeit dem Ende zu nähern. Wenn der Verein in der kommenden Saison den Durchbruch schaffen will, ist ein Trainerwechsel unumgänglich. Derzeit sind zwei potenzielle Nachfolger ins Visier der Jiuzhi-Gruppe geraten.
Einer davon ist der einheimische Youngster Xie Hui, ein Veteran von Shenhua. Xie verbrachte als Spieler sechs Spielzeiten bei Shenhua und gewann 1995 mit dem Team die AA-Meisterschaft. 2000 ging er nach Deutschland und schloss sich dem Bundesligisten Aachen an, seitdem kehrte er mehrmals zu Shenhua zurück. 2009 gab Xie seinen Rücktritt bekannt, und Shenhua organisierte eine große Abschiedsfeier für ihn.
Nach seinem Rücktritt blieb Xie Hui als Assistenztrainer bei der Mannschaft, bis er sie 2016 verließ. Seitdem war er auch Assistenztrainer von Shanghai Harbour und Cheftrainer von Nantong Zhiyun. 2021 verließ Xie Hui China kurzzeitig wegen eines Alkoholexzesses und kehrte letztes Jahr nach China zurück, um Cheftrainer der Dalian People on Merit zu werden.
Xie Hui ist ein leidenschaftlicher Trainer, und seine taktische Philosophie des "just play" ist in der chinesischen Super League sehr beliebt, was Shenhua derzeit fehlt. Darüber hinaus ist er gut darin, neue Spieler zu entwickeln. In den letzten Jahren haben sich Wang Zhenao, Huang Jiahui, He Yupeng und andere junge Spieler unter seinem Trainer schnell entwickelt. Auch Shenhua hat eine Reihe junger Spieler mit Potenzial und braucht dringend einen guten Trainer wie Xie Hui.
Ein weiterer potenzieller Nachfolger ist der Portugiese Pontes. Im August dieses Jahres nahm Shenhua Pontes offiziell unter Vertrag, der als technischer Direktor der Mannschaft fungieren wird. Einerseits hofft Shenhua, mit Pontes ein ausgereiftes taktisches System zu etablieren, andererseits schätzt man auch seine Fähigkeit, junge Spieler auszubilden.
Man könnte argumentieren, dass sowohl Xie Hui als auch Pontes die idealen Nachfolger von Wu Jingui sind. Xie Hui scheint mit seiner Shenhua-Abstammung die logische Wahl zu sein, um als Trainer in die Mannschaft zurückzukehren. Pontes hat bereits eine halbe Saison bei Shenhua verbracht und sich mit der Mannschaft vertraut gemacht, so dass kein großer Druck auf ihm lastet, die Mannschaft in der nächsten Saison zu übernehmen. Bleibt abzuwarten, für welchen Trainer sich die Jiuzhi-Gruppe entscheiden wird, um die Zügel bei Shenhua zu übernehmen...
