Am Vorabend des entscheidenden Spiels in der zweiten Runde der UEFA Europa League-Gruppenphase wurde der italienische Nationaltrainer Luciano Spalletti von Sky Sport Italia zum bevorstehenden Duell mit Spanien interviewt. Der Showdown ist nicht nur eine technische und taktische Schlacht, sondern auch ein Kampf der Ehre zwischen zwei traditionell starken Mannschaften.
Spalletti äußerte zunächst seine Erwartungen an die morgige Leistung der italienischen Mannschaft. Er betonte, dass die italienische Mannschaft trotz der Tatsache, dass der spanische Fußball als eine der besten Fußballschulen der Welt gilt, zuversichtlich ist, ihre hervorragende Leistung zu wiederholen. Er wies darauf hin, dass Spaniens Exzellenz im Angriffsfußball, die Qualitätsverbesserung und die kurzen Pässe die italienischen Spieler dazu zwingen, nicht nachzulassen und einen unbändigen Siegeswillen zu zeigen.
Auf die Frage, wie sich Italiens Taktik im Vergleich zum Spiel gegen Albanien ändern wird, erklärte Spalletti, dass es vor allem darauf ankomme, Qualitätsfußball zu spielen und zu versuchen, den Ball zu kontrollieren. Er sagte voraus, dass die spanische Mannschaft mehr vertikale Angriffe fahren wird, anstatt auf Chancen an der Strafraumgrenze zu warten. Infolgedessen wird Italien in der Defensive flexibler agieren und mehr hinter die Linie laufen müssen, um den Druck der Spanier zu kontern.
Spalletti sprach über seine Einschätzung der Gesamtleistung der Mannschaft und schlug zwei Wege vor, um den Sieg zu erringen: entweder durch die Stärke der Mannschaft oder durch einzelne große Spieler. Er räumte ein, dass es der italienischen Mannschaft derzeit an Spitzenspielern mangelt, die allein Spiele gewinnen können, weshalb Teamwork der Schlüssel zum Sieg ist.
