Als die Uhr am 13. Januar Pekinger Zeit schlug, eröffnete die chinesische Männerfußballmannschaft ihre Asienmeisterschaft mit dem Eröffnungsspiel gegen das glamouröse Tadschikistan, gefolgt von der Herausforderung Libanon und schließlich dem Duell mit Gastgeber Katar.
In ihrem Hotel in Abu Dhabi in den Vereinigten Arabischen Emiraten laufen die Vorbereitungen der chinesischen Fußballmannschaft der Männer auf Hochtouren. Sie haben täglich unermüdlich trainiert und vier gut geplante Aufwärmspiele organisiert. Nach Abschluss dieser vier Aufwärmspiele wird die Nationalmannschaft Katar betreten, um offiziell die Reise zum Asien-Pokal anzutreten.
In 20 Tagen wird sich die chinesische Fußballnationalmannschaft der Männer auf das Schlachtfeld des Asien-Pokals begeben. Im Moment sind die chinesischen Fans vor allem gespannt darauf, wie Trainer Jankovic seine Mannschaft aufstellen wird. Anhand der 26 Spieler umfassenden Liste, die der chinesische Fußballverband veröffentlicht hat, und der von Jankovic in der Vorrunde bevorzugten Aufstellung können wir vielleicht schon eine Vorschau auf die Hauptaufstellung für den Asien-Pokal geben. Hier sind einige erste Vorhersagen:
Im Tor ist Shanghais Torhüter Yan Junling unangreifbar, und wenn es nicht anders geht, wird er auch weiterhin der erste Torhüter der Nationalmannschaft sein. In der Abwehr wird Jankovic wahrscheinlich eine solide 4er-Formation aufstellen, mit Liu Yang, Zhu Chenjie, Jiang Guangtai und Routinier Zhang Linying als solide Barriere in der Abwehrreihe. Zhu Chenjie und Jiang Guangtai werden als Innenverteidiger spielen, während Liu Yang und Zhang Linying als linker bzw. rechter Außenverteidiger agieren werden.
Im Mittelfeld wird Kapitän Wu Xi zweifelsohne die meisten Bälle abfangen und die meisten Zweikämpfe bestreiten, und als Doppelspitze neben ihm wird der starke Rückkehrer Wang Qiuming erwartet. Davor werden Wu Lei, Xie Pengfei und Wei Shihao ein offensives Dreieck bilden. Mit Xie Pengfei in der Mitte und Wu Lei und Wei Shihao auf beiden Seiten werden die drei eine starke Unterstützung für die Offensivabteilung des Teams sein.
An vorderster Front soll der 35-jährige Tan Long weiterhin die Offensivfahne hochhalten, und Zhang Yuning, der gerade erst von einer Verletzung zurückgekehrt ist, könnte als Einwechselspieler bereitstehen. Insgesamt zeichnet sich die Startaufstellung der chinesischen Männerfußballmannschaft für den Asien-Pokal immer deutlicher ab, und die erwartete Startelf lautet: Yan Junling; Liu Yang, Zhu Chenjie, Jiang Guangtai, Zhang Linying; Wu Xi, Wang Qiuming; Wu Lei, Xie Pengfei, Wei Shihao; Tan Long.
