Choi Kang-hee übernahm im Mai 2023 das Amt des Trainers von Taishan, wie ein Felsbrocken, der vom Gipfel eines Berges fällt und die Fußballwelt in Aufruhr versetzt. (Bildquelle: Offizielles Weibo Shandong Taishan FC)
In der zweiten Runde des 1/8-Finales der AFC Champions League am 20. Februar schlug Shandong Taishan Kawasaki Striker mit einem 4:2-Auswärtssieg zurück, holte insgesamt sechs Punkte und stellte damit die beste Bilanz der Mannschaft in der AFC Champions League auf - wie ein frischer Wind, der dem chinesischen Fußball und den Fans in der Flaute eine kräftige Dosis Hoffnung bescherte. Angesichts von Yankovics Trainerproblemen und des hohen Risikos eines Trainerwechsels bei der Nationalmannschaft haben die Internetnutzer ihre Erwartung geäußert, dass Cui Kangxi von Taishan aus die Leitung der Nationalmannschaft übernehmen könnte.
Im Spiel der zweiten Runde gegen Kawasaki Striker traten die einheimischen Spieler wie strahlende Sterne auf: Li Yuan traf vor den Augen von Lei San, Gao Junyi legte bei einem Konter nach und Wang Dalei entschärfte eine gefährliche Situation mit einem Flugkopfball... Ihre brillanten Leistungen wurden von den Fans mit Beifall bedacht. Da diese Spieler jedoch nur wenige Chancen hatten, in der Nationalmannschaft zu spielen, forderten die Fans, dass die Nationalmannschaft mehr von Taishans herausragenden Spielern einsetzen sollte.
Die Fußballnationalmannschaft wird am 26. März im Olympischen Sportzentrum von Tianjin ein Qualifikationsturnier für die Weltmeisterschaft 2026 mit 36 Mannschaften aus den USA, Kanada und Mexiko eröffnen, und das Turnier steht kurz bevor.
Die Wahrscheinlichkeit, dass Choi Kang-hee Cheftrainer der Nationalmannschaft wird, ist jedoch gering. Choi Kang-hee selbst hat kein großes Interesse an dem Trainerposten in der Nationalmannschaft. Südkoreanischen Medienberichten zufolge könnte Choi die Einladung der chinesischen Fußballnationalmannschaft der Männer aufgrund "gesundheitlicher Probleme" ablehnen.
Cressan ist der Mann, der für den Aufstieg von Taishan verantwortlich ist, die Torschützenliste in der AFC Champions League mit acht Treffern anführt und die chinesischen Fans begeistert. Sie warten sehnsüchtig darauf, dass Klassen von der Nationalmannschaft unter ihre Fittiche genommen wird und die Farben des chinesischen Teams trägt.
Nach den FIFA-Bestimmungen muss Cressan fünf Jahre lang in China leben, wenn er für die Nationalmannschaft spielen will. Cressan kam im April 2022 zu Taishan. Mit weniger als zwei Jahren in der chinesischen Super League wird er die Bedingungen für die Einbürgerung frühestens im April 2027 erfüllen, wenn er auch 30 Jahre alt sein wird.
