Kurz vor dem Duell der beiden 36er-Teams mit Singapur beschleunigt der chinesische Fußballverband die Auswahl des neuen Cheftrainers für den Männerfußball innerhalb der Mannschaft.
Am Abend des 21. Februar verbreitete die bekannte Medienpersönlichkeit Li Xuan auf den Plattformen der sozialen Medien die Nachricht, dass der mit Spannung erwartete potenzielle neue Cheftrainer der Fußballnationalmannschaft, Ivankovic, in aller Stille in unserem Land eingetroffen sei, und es wurde gemunkelt, dass er die Reise angetreten habe, um sich um den Posten des Nationaltrainers zu bewerben.
Der 1954 geborene Ivankovic leitete die iranische Fußballnationalmannschaft der Männer, die 2006 die Endrunde der Fußballweltmeisterschaft in Deutschland erreichte, bevor er 2009 in die chinesische Super League wechselte und das Team von Shandong Taishan übernahm. In der Saison 2010 führte er das Team von Taishan mit einer beeindruckenden Bilanz von 18 Siegen, 9 Unentschieden und 3 Niederlagen zum Meistertitel. Mit 63 Punkten übertraf er die Tianjin Jinmen Tigers um 13 Punkte und stellte den Rekord für die meisten Siege, Tore, die beste Tordifferenz und die meisten Heimsiege in einer Saison auf. Am Ende der Saison wurde er mit dem Titel "Trainer des Jahres 2010 der chinesischen Superliga" ausgezeichnet. Im Mai 2011 musste er sich jedoch aufgrund gesundheitlicher Probleme von seinem Posten als Cheftrainer von Taishan verabschieden.
Zuvor hatte Ivankovic auch die omanische Nationalmannschaft zum Asien-Cup geführt, doch wie im Falle Chinas scheiterte das omanische Team mit zwei Unentschieden und einer Niederlage in der Gruppenphase. Daraufhin wurde er von seinen Aufgaben als Trainer entbunden. Diesmal äußerte er offen seinen Wunsch, nach China zurückzukehren und die Nationalmannschaft zu übernehmen, und war zuversichtlich, dass er die chinesische Mannschaft in die Endrunde der Weltmeisterschaft in Amerika führen könnte.
Gleichzeitig prüft der chinesische Fußballverband auch andere potenzielle Kandidaten. Der ehemalige südkoreanische Nationaltrainer Klinsmann, der portugiesische Trainer Queiroz usw. gelten als Favoriten für den neuen Cheftrainer der Nationalmannschaft.
