In der zweiten Runde der AFC Champions League verlor Shandong Taishan gegen die Yokohama Mariners mit 0:1, was ein akzeptabler Unterschied von einem Tor zu sein schien. Doch in den 30 Minuten der zweiten Halbzeit war Shandong Taishan angesichts der numerischen Überlegenheit stumm wie ein Flummi und hatte keinen Sinn für einen Angriff, was verwunderlich war. Noch schlimmer waren die Fehler der Auswechselspieler: Wu Xinghans Stellungsfehler führte direkt zu Lopez' Tor, das zum einzigen Treffer des Spiels wurde, und Wu Xinghan wurde dafür heftig kritisiert.
Die Auswechselstrategie von Choi Kang-hee ist eindeutig fragwürdig. Versteht er das wahre Niveau von Wu Xinghan? Wu Xinghan, der in der letzten Saison wegen der Entgleisung ausgeliehen wurde, konnte nach seiner Rückkehr in dieser Saison sogar im Achtelfinale der AFC Champions League spielen, was Zweifel an seinem Hintergrund aufkommen lässt. Entgleisung, Verdacht auf Glücksspiel, aber dennoch Rückkehr in die Mannschaft von Taishan, die Probleme der Vereinsführung sind nach dem Abendessen zum Stadtgespräch geworden.
Nach dem Spiel wurde Wu Xinghan in den sozialen Medien heftig beschimpft, doch es kam zu einem großen Missverständnis: Ziel der Beschimpfungen war nicht Wu Xinghan selbst, sondern ein Hochstapler. Wu Xinghans Social-Media-Updates gingen nach dem Betrugsvorfall zurück, aber die Wut der Fans war immer noch schwer zu verbergen. Offenbar wird Wu Xinghan als Hauptverantwortlicher für die Niederlage von Shandong Taishan angesehen.
Die Niederlage von Shandong Taishan war verständlich, aber die drei vorangegangenen Niederlagen in Folge haben die Stärke der Mannschaft offenbart. Das Erreichen der Runde der letzten Acht in der AFC Champions League ist zwar das beste Ergebnis in der Geschichte der Mannschaft, kann aber nicht über die bestehenden Probleme hinwegtäuschen. Die Frage, warum ein Spieler wie Wu Xinghan zurückkehren und von Choi Kang-hee wieder eingesetzt werden kann, ist rätselhaft.
Einst war Shandong Taishan der Stolz des chinesischen Fußballs, der mit drei FA-Cup-Titeln in Folge und der Meisterschaft in der chinesischen Super League glänzte. Die Verhaftungen von Hao Wei, Guo Tianyu, Jin Jingdao und dem ausländischen Helfer Sun Junhao offenbarten jedoch ernsthafte Probleme in der Vereinsführung. Trotz der Rückkehr von Wu Xinghan sind die Managementprobleme des Vereins nach wie vor ungelöst. Nach dem Gewinn der chinesischen Super League hat sich der Verein in der AFC Champions League nur mühsam verbessert, und der Einzug in die Runde der letzten Acht scheint eher ein Selbstläufer zu sein.
Seit Guangzhou Evergrande im Jahr 2019 ins Viertelfinale der AFC Champions League eingezogen ist, gab es keinen Durchbruch mehr für das Team aus der chinesischen Super League. Der Abstand zwischen Shandong Taishan und Guangzhou Evergrande ist offensichtlich, und zwei AFC-Champions-League-Trophäen sind für chinesische Super-League-Teams ein ferner Traum. Shanghai SIPG, Beijing Guoan und Taishan, ich weiß nicht, wie lange wir noch warten müssen, um diese Ehre zu erreichen. Selbst wenn sie den Titel nicht gewinnen können, ist zumindest das Erreichen des Viertelfinales ein erstrebenswertes Ziel. Allerdings ist es zweifellos schade für den chinesischen Fußball, dass man in der letzten Saison nicht einmal die Qualifikationsrunde überstanden hat.
