Unter dem glitzernden Nachthimmel von Katar wurden in der Nacht zum 15. April die Kriegstrommeln für den U23-Asien-Cup 2024 geschlagen. Gastgeber Katar empfing die indonesische Olympiamannschaft vor seiner Haustür, während unsere Mannschaft am Abend des 16. April ihre Asienreise mit dem Eröffnungsspiel gegen den Gruppenersten Japan begann. 16 Mannschaften wurden geschickt in vier Gruppen eingeteilt, wobei die drei besten Teams Tickets für die Olympischen Spiele in Paris erhielten, während die viertplatzierte Mannschaft in einem Playoff gegen eine afrikanische Mannschaft antreten musste, um die Olympiatickets zu gewinnen. Angesichts der scheinbar grausamen "Todesgruppe" ist die Frage, wie wir die Vitalität unserer Mannschaft stimulieren können, um den Durchbruch zu schaffen, derzeit das dringendste und realistischste Ziel.
In Doha und Dubai, Katar, absolvierte unsere Olympiamannschaft ein intensives Aufwärmtraining mit einer guten Bilanz: 2:0-Sieg gegen Saudi-Arabien, 2:0-Sieg gegen Katar, 2:1-Sieg gegen Malaysia, 1:0-Sieg gegen Jordanien, aber 0:2-Niederlage gegen Usbekistan im letzten Aufwärmspiel. Die Mannschaft kehrte unmittelbar nach dem 11. Aufwärmspiel zurück, um ihre letzten Vorbereitungen zu treffen. Yang Xu, der Vizepräsident des Chinesischen Fußballverbands, traf ebenfalls in Doha ein, um die Mannschaft bei der Vorbereitung auf die Olympischen Spiele in Paris zu unterstützen. Die Olympiamannschaft wohnte im selben Hotel wie Usbekistan und trainierte an drei aufeinanderfolgenden Tagen im Alsal-Trainingszentrum. Im Vergleich zum Asien-Cup scheinen sich die Trainingsbedingungen für den U23-Asien-Cup verschlechtert zu haben, denn das Organisationskomitee stellte den 16 Mannschaften nur fünf Trainingsstützpunkte und 10 Trainingsorte zur Verfügung. Aus diesem Grund mussten die Mannschaften im Voraus buchen und jede Trainingszeit nutzen. Außerdem gibt es für die diesjährige U23-Asienmeisterschaft nur vier Stadien. Das erste Spiel zwischen unserer Olympiamannschaft und Japan wird im Jassim-Hamad-Stadion ausgetragen, einem Stadion, das eine lange Geschichte hat, aber mehrmals umgebaut wurde und in einem recht guten Zustand ist. Die Decken können nicht nur geschlossen werden, sondern es können auch Klimaanlagen installiert werden, um den Spielern ein angenehmes Spielumfeld zu bieten. In diesem Stadion werden auch die Olympischen Spiele in Katar ausgetragen, und hier fand auch das erste Spiel des U23-Asienpokals statt. Es ist erwähnenswert, dass unsere früheren Aufwärmspiele gegen Katar ebenfalls in diesem Stadion stattfanden, so dass den Spielern dieser Ort nicht fremd ist. Für die nächsten beiden Spiele wird die Mannschaft in das Abdullah bin Khalifa-Stadion umziehen. Der Wettervorhersage zufolge könnte es für die chinesische Mannschaft regnerisch werden, aber das Organisationskomitee hat versprochen, die Mannschaften mit Klimaanlagen auszustatten, um den Komfort der Spieler zu gewährleisten.
Das erste Spiel der Olympischen Spiele zwischen China und Japan wird von der australischen Schiedsrichterin Kathy Reibel geleitet. Sie leitete bereits das Spiel zwischen der chinesischen Frauenfußballmannschaft und England bei der Frauenfußball-Weltmeisterschaft im vergangenen Jahr. Diesmal wird sie mit zwei Schiedsrichtern aus Australien und Kirgisistan zusammenarbeiten. Tsuyoshi Oyen, der Cheftrainer der japanischen Olympia-Nationalmannschaft, hat die Kashima Antlers betreut und das Team mehrfach zu Spielen gegen Mannschaften aus der chinesischen Super League geführt. Seit 2022 betreut Oyen die japanische Jugendfußball-Nationalmannschaft und die Olympia-Nationalmannschaft, und er ist für die chinesischen Fans kein Unbekannter. Über den Gegner des ersten Spiels, die chinesische Olympiamannschaft, sagte Oyen nur, dass ihn die physische Qualität der chinesischen Spieler und die Intensität des Spiels beeindruckt hätten. Er werde sich bemühen, die Spieler auf das Spiel einzustellen und gut vorbereitet zu sein.
