Am 17. April besiegte Japan in der ersten Runde der Vorrundengruppe B des Asien-Pokals und der Olympischen Spiele der U23-Männer China knapp mit 1:0. Heute wurden auf der offiziellen Website des japanischen Fußballverbands (JFA) die Protokolle der Interviews mit drei Spielern, darunter Cheftrainer Tsuyoshi Oiwa und Jusei Matsuki, nach dem Spiel veröffentlicht.
Trainer Tsuyoshi Oiwa sagte: "Trotz der Tatsache, dass wir in der ersten Halbzeit passiv waren und mehrmals Positionen neu besetzen mussten, haben die Spieler Hartnäckigkeit gezeigt und den Gegner umspielt. Nach der Halbzeitpause haben wir unsere Taktik schnell angepasst, um das Problem zu lösen, dass wir nicht in der Lage waren, effektiven Druck auszuüben. Obwohl wir vor dem Spiel eine Reihe von Strategien vorbereitet hatten, haben wir uns bei unseren Auswechslungen von der Dynamik auf dem Spielfeld und einer Reihe von Faktoren leiten lassen. Unter der Woche konzentrieren wir uns darauf, das Zweikampfverhalten zu trainieren, und das ist uns in diesem Turnier gelungen.
Torhüter Reio Ogubo bedauerte: "Leider fehlte uns in diesem Spiel ein Spieler. Nachdem Takaya Nishio des Feldes verwiesen wurde, haben wir als Team zusammengearbeitet und unser Bestes gegeben, um die Lücke zu schließen und sicherzustellen, dass wir kein Gegentor kassieren. Als Torhüter habe ich mich darauf konzentriert, das Tor zu bewachen und nach und nach zur Mannschaft beizutragen, indem ich gefährliche Situationen entschärfte. Die drei Torhüter in unserem Team lernen normalerweise voneinander, und wenn die beiden anderen Torhüter sie auf dem Feld ersetzen, werden sie genauso hart arbeiten wie ich jetzt. Ich hoffe, wir können uns gemeinsam verbessern."
Verteidiger Daiki Sekine gestand: "Ich habe wenig Erfahrung in internationalen Spielen. Es war eine wertvolle Erfahrung für mich, heute zu spielen. Um ehrlich zu sein, hatte ich nicht erwartet, dass das Spiel so verlaufen würde, wie ich es mir vorgestellt hatte, aber unter diesem Druck hat jeder alles gegeben und seine Individualität gezeigt. Obwohl das Spiel hart war, haben alle geschrien und auf dem Feld alles gegeben, was mir das Gefühl gegeben hat, dass ich in einer hervorragenden Mannschaft bin."
Stürmer Jusei Matsuki: "Dass wir so früh in Führung gegangen sind, hat unserer Mentalität geholfen. Während des Spiels hatten wir geplant, das Spielfeld früh zu verlassen, so dass wir nicht allzu nervös waren. Dank Fonki Yamada hatten wir viele Chancen, und ich musste nur seinen Pässen folgen, die Verteidiger beobachten und schießen. Meistens haben wir den Ball mit klugen Pässen zum gegnerischen Torwart geschickt.
