In der ersten Halbzeit des Spiels gegen Südkorea konnte die chinesische Mannschaft ihr Spielniveau halten, doch die nach dem Gegentreffer vorgenommenen Umstellungen waren konservativ, als hätte man auf das Spiel Singapur-Thailand gewettet. Nach vier Spielen (ein Sieg, zwei Unentschieden und eine Niederlage) war die Position von Cheftrainer Ivan in Gefahr. Hätte Singapur nicht im entscheidenden Moment das Ruder herumgerissen, wäre Ivan entlassen worden und China hätte den Einzug ins Achtelfinale verpasst. Diesmal hatten sie Glück, dass sie den letzten Zug erwischt haben, aber was sie in Zukunft erwartet, wird zweifellos eine noch härtere Prüfung sein.
Im Laufe der Serie hat die chinesische Männerfußballmannschaft Höhen und Tiefen erlebt, von Hoffnung bis Enttäuschung und wieder zurück. Jeder Fehler und jedes Bedauern wurde zu einer unverzichtbaren Prüfung auf ihrem Weg zum Aufstieg. Und die Trainerkarriere von Trainer Ivan ist in diesem dramatischen Aufstiegsdrama vorerst gerettet. Die einzige Möglichkeit, dieser hart erkämpften Chance gerecht zu werden, besteht darin, die Anstrengungen zu verdoppeln und den Ruhm des chinesischen Fußballs auf der internationalen Fußballbühne weiter aufblühen zu lassen.
