In der Welt des Fußballs gibt es einige Namen, die auch im Laufe der Jahre ihren Glanz nicht verbergen konnten. Hassan Sunny, der Torhüter aus Singapur, hatte in seiner Karriere keine glanzvolle Ausstrahlung, aber im Alter von 40 Jahren erreichte er als Stütze der Nationalmannschaft den Höhepunkt seines persönlichen Ruhmes. Es war in der K.o.-Runde der zweiten Qualifikationsrunde mit 36 Mannschaften, in der das Überleben Chinas auf dem Spiel stand. Sollte Singapur die Chance nutzen, sich gegen Thailand durchzusetzen, stünde dem chinesischen Fußball eine vierjährige Vorbereitungszeit auf die Weltmeisterschaft bevor, was zweifellos ein schwerer Schlag für die Kontinuität des Spiels wäre. Als das Spiel jedoch mit einer 1:3-Niederlage Singapurs gegen Thailand endete und China aufgrund der besseren Tordifferenz in die Runde der letzten 18 einzog, war Sonnys Heldentat der Wendepunkt des Spiels. In diesem Spiel war Sunny ein Schutzengel, der 11 Mal rettete, und es war seine Tapferkeit, die Thailand daran hinderte, Singapur deutlich zu besiegen. Hätte China verloren, wäre Thailand ohne weiteres weitergekommen, aber Sunnys Anwesenheit hat das verhindert. Sonnys Tapferkeit brachte ihm nicht nur den Höhepunkt seiner Karriere ein, sondern verschaffte auch der thailändischen Nationalmannschaft die Chance, sich zu qualifizieren - eine Win-Win-Situation. Sunnys Popularität in China stieg schnell an, und die Begeisterung seiner Fans ließ sogar sein Bankkonto für eine Weile einfrieren, nur um ihre Wertschätzung für ihn zu zeigen. Durch Werbeeinschaltungen und Einladungen zu chinesischen Veranstaltungen hat Sunny eine noch nie dagewesene Aufmerksamkeit und Popularität erlangt. In einem Interview hat Sunny das Geheimnis seiner Geburt gelüftet: Er ist ein Nachkomme von Chinesen, sein Großvater kam aus China. In diesem Moment ist Sunny nicht nur ein Torwart, sondern auch ein Held jenseits der Grenze, und sein Name wird für immer in die Geschichte des Fußballs eingraviert werden.
