Die Situation von Xie Pengfei ist besorgniserregend, denn seine schwachen Leistungen scheinen eng mit seiner ständigen Abwesenheit vom Spielfeld verbunden zu sein. In der zweiten Hälfte der Saison 2024 spielte er bei Shanghai Shenhua nur noch eine Nebenrolle auf der Ersatzbank. Seit September wurde er bei Shenhua nur neun Mal eingewechselt und kam dabei auf gerade einmal 133 Minuten Spielzeit, wobei er weder ein Tor noch eine Vorlage beisteuern konnte. Gleichzeitig wurde die einst gefeierte Nummer 10 der Fußballnationalmannschaft immer wieder aus dem Kader der Nationalmannschaft von Trainer Ivan gestrichen.
Es liegt auf der Hand, dass sich Xie Pengfeis Fußballphilosophie stark von Ivans taktischer Aufstellung unterscheidet. In der chinesischen Super League ist Xie Pengfei für seine herausragenden Fähigkeiten als offensiver Mittelfeldspieler bekannt, seine körperlichen und defensiven Leistungen waren jedoch bescheiden. Aus diesem Grund hat Ivan ihn in den letzten Spielen der Top 18 nur selten in seine taktischen Überlegungen einbezogen. Mit Shanghai Shenhua auf der Ersatzbank wird Xie Pengfeis Position in der Nationalmannschaft immer prekärer.
Wenn der 31-jährige Xie Pengfei immer noch den Wunsch hegt, sich auf dem grünen Rasen einen Namen zu machen, sollte er in der nächsten Saison wahrscheinlich einen Neuanfang wagen. Wenn er bei Shanghai Shenhua bleibt, wird Xie Pengfeis Karriere wahrscheinlich für lange Zeit auf der Ersatzbank enden. Derzeit wird das Mittelfeld von Shanghai Shenhua hauptsächlich von Ausländern verstärkt, und einheimische offensive Mittelfeldspieler wie Xie Pengfei können nur als grüne Blätter dienen. Je mehr Zeit er auf der Bank verbringt, desto mehr könnte Xie Pengfeis Form sinken und er gerät in einen Teufelskreis, dem er nicht entkommen kann.
