Am 27. November war die Nacht tief und die Uhr in Peking zeigte 18:00 Uhr an. Die Kriegstrommeln schlugen, als Shanghai Shenhua den Gwangju FC in der fünften Runde der ostasiatischen Champions League auswärts herausforderte.
Zu Beginn des Spiels schien die Mannschaft von Shenhua nicht in der Lage zu sein, irgendetwas zu tun, die Offensive war wie eine Fliege an der Wand, Malelai hatte Pech, eine gelbe Karte zu erhalten, und es gab nur wenige Torchancen, zur Halbzeit trennten sich die beiden Mannschaften mit einem 0:0.
Im zweiten Spielabschnitt wurde Hil Asani eingewechselt und durchbrach bereits nach einer Minute die Abwehr von Shenhua. Obwohl Shenhua mit allen Mitteln konterte, gelang es ihnen nicht, ein effektives Angriffsmittel zu finden.
Am Ende verlor Shenhua mit 0:1 und ist damit das einzige Team der chinesischen Super League, das in dieser Runde der AFC Champions League scheiterte.
Der Gwangju FC trat mit einer 442er-Formation an, die insgesamt 4,2 Millionen Euro kostete, während Shenhua mit einer 4312er-Formation antrat, die insgesamt 6,1 Millionen Euro kostete.
Das Spiel schien ereignislos zu sein, aber es gab ein verborgenes Geheimnis. Shenhua verlor den Kampfgeist, sobald sie in eine passive Situation gerieten, und verließ sich in der Offensive nur auf lange Pässe, was ein Mangel an Taktik war. Die Leistung des Schiedsrichters war dagegen lobenswert, und die Schuld an der Niederlage liegt ganz klar bei Shenhua. Der Kern des Angriffs der Mannschaft fehlte, es gab keine organisierten Offensivspieler und kein direktes Passspiel. Nach der Einwechslung von Manafa wurde das Spiel von Shenhua zwar besser, doch insgesamt muss Shenhua als Zweitplatzierter der chinesischen Super League sein technisches und taktisches Niveau noch verbessern. Die 0:1-Niederlage war ein Glücksfall für die Mannschaft. Unterdessen gewannen Shanghai Harbour und Shandong Taishan ihre Spiele, so dass Shenhua als einziges Team in der Super League übrig blieb.
Statistisch gesehen schienen die beiden Mannschaften auf Augenhöhe zu sein. Der FC Gwangju hatte 56 Prozent Ballbesitz, gab acht Torschüsse ab und traf dreimal ins Schwarze, während Shenhua sechs Torschüsse abgab und nur zwei ins Schwarze traf.
Wenn die Shenhua-Mannschaft sich in eine starke Mannschaft verwandeln will, besteht die erste Aufgabe darin, das Offensivpuzzle zu lösen. Man kann nicht mehr warten, bis man in Rückstand gerät, um zu kämpfen, der Angriff muss einen Stil und eine Regelmäßigkeit bilden, sich an die taktische Ausführung halten. Außerdem ist die Auslandshilfe nicht stark genug und muss dringend angepasst werden.
