In der beliebten Varietéshow Spitfire löste die Fußballlegende Fan Zhiyi mit ihren scharfen Kommentaren über Chinas Herren-Basketballteam eine hitzige Debatte im Internet aus. Viele zweifelten an der Qualifikation von Fan, die Herren-Basketballmannschaft zu kommentieren, zum einen, weil die Gesamtstärke der chinesischen Herren-Fußballmannschaft derjenigen der Herren-Basketballmannschaft unterlegen zu sein scheint, und zum anderen, weil einige Leute darauf hinwiesen, dass Fan nicht in der obersten Liga spielt und seine Referenzen nicht ausreichen, um die Leistung der Herren-Basketballmannschaft zu kommentieren. Was ist die Wahrheit?
Beginnen wir mit der Frage, welchen Platz Fan in der Geschichte des Fußballs in diesem Land einnimmt und ob er überhaupt qualifiziert ist, sich zum Basketball der Männer zu äußern. Erstens: Fan Zhiyis individuelle Stärke ist für alle sichtbar. Seine Fähigkeit, auf mehreren Positionen auf dem Feld zu spielen, darunter Verteidiger, Mittelfeldspieler und Stürmer, macht ihn zum Sechseck-Krieger des asiatischen Fußballs.
Fan Zhiyi hat in der A-League viel erreicht: einen Titel, einen Goldenen Schuh, zwei Titel als Fußballer des Jahres und einen als asiatischer Fußballer des Jahres. Er spielte auch für Crystal Palace in England und Dundee in Schottland und war Kapitän von Shanghai Shenhua, Crystal Palace und der chinesischen Männerfußballnationalmannschaft.
Die individuellen Auszeichnungen von Fan sind ein Beweis für seine herausragenden Leistungen im Fußball. Die Tatsache, dass er vom Verteidiger zum Stürmer wurde und trotzdem den Goldenen Schuh der Liga gewinnen konnte, ist an sich schon ein Beweis für seine außergewöhnlichen individuellen Fähigkeiten. Darüber hinaus war die Auszeichnung als Asiatischer Fußballer des Jahres sogar noch goldener als die von Zheng Zhi, denn die Auszeichnung Asiatischer Fußballer des Jahres stand damals allen Spielern asiatischer Nationalität offen, auch denen, die in Europa spielten, wie Hidetoshi Nakata.
Obwohl Fan nicht in der Premier League gespielt hat, war die damalige League One nicht weniger stark als die heutige Championship. Seine Leistungen in der Meisterschaft reichten aus, um sich zu beweisen und Kapitän von Crystal Palace zu werden, was keine leichte Aufgabe war. Seine individuelle Stärke bewies er in den Kämpfen von Crystal Palace gegen Giganten wie Liverpool und gegen Ballon d'Or-Gewinner Owen. Auch wenn die League One nicht die höchste Spielklasse ist, gehört das Team von Dundee, für das er spielt, zur schottischen Premier League, die natürlich nicht zu unterschätzen ist.
Der inzwischen 36-jährige Fan Zhiyi hat in der chinesischen Super League zahlreiche Erfolge gefeiert und bis zu seinem Rücktritt eine hohe Toreffizienz bewahrt. 2002 führte er die chinesische Fußballnationalmannschaft der Männer als Außenseiter zur Weltmeisterschaft. All dies beweist, dass Fan Zhiyi voll und ganz qualifiziert ist, einen Platz in der chinesischen Fußballgeschichte einzunehmen, und dass er nicht umsonst auf Chinas Herren-Basketballteam gespuckt hat.
