Wenn es um den chinesischen Fußball geht, kann man einen Namen nicht ignorieren: Shen Xiangfu. Alle nennen ihn einen "guten Kerl", sogar Fußballkommentator Dong Lu hat ihn gelobt. Allerdings scheint das Etikett "guter Kerl" nicht ganz auf Shen Xiangfus Trainerkarriere im Fußball zuzutreffen. Seine Erfahrungen als Trainer der Fußballnationalmannschaft lassen sich in acht Worten zusammenfassen: wiederholte Niederlagen, wiederholte Niederlagen, wiederholte Niederlagen. Diese Art von Beharrlichkeit wird von manchen als Zähigkeit bezeichnet, andere halten sie für Selbstverstümmelung. Er scheint nicht zu wissen, wie viel er dafür bezahlt hat.
Shen Xiangfu war einst ein erfahrener Spieler, ging für weitere Studien nach Japan und kehrte dann nach China zurück, wo er zunächst als Assistenztrainer und dann als Leiter der olympischen Nationalmannschaft tätig war, was alles mit einem Misserfolg endete. Mehrere Male übernahm er die Vereinsmannschaft, doch auch das endete mit einem Verlust. Auch in der Fußballnationalmannschaft und der Olympischen Nationalmannschaft endete seine Trainerkarriere mit einem Misserfolg. Aber er hat seine Misserfolge immer ehrlich akzeptiert und weitergemacht. Eine Gruppe potenzieller Spieler konnte ihre Talente aufgrund seiner Führungsfehler nicht zeigen. Kann man ihm das verübeln? Shen Xiangfu hat sich genug angestrengt und war ehrlich genug, um zu seinen Fehlern zu stehen, so dass er bereit war, sogar die Fehler der FA-Funktionäre auf sich zu nehmen. Daher hat niemand einen Grund, ihm die Schuld zu geben. Dong Lu sagte über Shen Xiangfu: Er hat die Fähigkeit, die Junioren-Nationalmannschaft zu leiten, die 15- bis 16-Jährigen strikt zu führen und auf Details zu achten, aber er ist nicht geeignet, die Spiele der olympischen Nationalmannschaft und der Nationalmannschaft zu leiten, weil seine Auswechslungen und Taktiken zu konservativ sind.
Shen Xiangfus Liebe zum Fußball ist bewundernswert. Nach seinem Rücktritt als Cheftrainer der Tianhai-Mannschaft hätte man denken können, dass er sich in den Ruhestand zurückzieht, um seine himmlischen Freuden zu genießen, aber er widmet sich immer noch der Sache des Fußballs. Shen Xiangfu verdient es, dafür kritisiert zu werden, dass er mehrere gute Gelegenheiten im chinesischen Fußball verpasst hat. Die wahren Schuldigen sind jedoch die inkompetenten Leute im Verband, die hohe Positionen besetzen und Shen immer wieder Fehler machen lassen, weil sie jemanden brauchen, der die Schuld auf sich nimmt. Das Ergebnis ist, dass Shen immer untrennbar mit dem Trainerstab der Nationalmannschaft verbunden war. (Vor allem, wenn ausländische Trainer geholt werden). Das ist die Tragödie von Shen Xiangfu, aber auch die Tragödie des chinesischen Fußballs.
