Südkoreas Nationaltrainer Paulo Bento hat einen 28-köpfigen Kader für das Turnier mit 40 Mannschaften bekannt gegeben, zu dem mit Kim Min-Ja, Son Jun-Ho und Kim Shin-Wook drei Spieler gehören, die derzeit in der Chinese Super League (CSL) spielen, sowie mit Kim Young-Gwon, Park Ji-Soo und Jung Woo-Young drei ehemalige CSL-Spieler. Hätte sich Kwon nicht vor dem ersten Ligaspiel Ende Februar verletzt, hätte die koreanische Nationalmannschaft sogar acht Spieler mit CSL-Erfahrung gehabt. Es ist erwähnenswert, dass Paulo Bento in der südkoreanischen Nationalmannschaft Chongqing Contemporary trainierte, was den "chinesischen Touch" noch verstärkt. Allerdings trat Paulo Bento sein Amt an, nachdem die südkoreanische Nationalmannschaft eine drastische Reform durchgeführt hatte, so dass viele ehemalige südkoreanische Nationalspieler, die in der Chinese Super League gespielt hatten, allmählich aus dem Team verschwanden, so dass die "chinesische Note" vielleicht noch intensiver ist.
An den internationalen Tagen im März und Juni hat Paulo Bento eine Reihe von Spielern im Alter der südkoreanischen Olympia-Nationalmannschaft rekrutiert, um Talente für die Olympischen Spiele in Tokio zu entwickeln. Dafür musste er auf einige Spieler verzichten, die zwar schon älter sind, aber das Potenzial zum Nationalspieler haben, wie etwa den letztjährigen AFC Champions League-MVP Yoon Kwang Ha. Yoon Kwang Ha machte in der vergangenen Saison mit vier Toren und drei Vorlagen in acht Spielen in der AFC Champions League auf sich aufmerksam und erzielte zudem vier Tore in 24 Spielen in der K-League. Yoon Kwang Ha schaffte es jedoch nicht in die Nationalmannschaft, da Bento neuen Spielern mehr Chancen einräumen wollte. Aufgrund des Rückzugs Nordkoreas aus dem Turnier hatte Südkorea bei dem 40-Mann-Turnier im Juni mit Turkmenistan, Sri Lanka und dem Libanon nur drei schwache Gegner zugelost bekommen, was eine gute Gelegenheit war, Neulinge zu trainieren. Paulo Bento hat fünf Neulinge rekrutiert, darunter vier Spieler der Olympischen Nationalmannschaft und drei Spieler aus der Oberliga, die ein Viertel des gesamten Kaders ausmachen. Neben den drei aktuellen Nationalspielern der chinesischen Super League sind auch Kim Young-Gwon, der für Gamba Osaka in der J-League spielt, Park Ji-Soo vom Suwon FC, einem Aufsteiger aus der K1 League, und Jung Woo-Young von SAD Katar bekannte Gesichter aus der Nationalmannschaft der Ära Paulo Bento. Kim steht seit über zwei Jahren bei Gamba Osaka unter Vertrag und ist in den Spielzeiten 2019 und 2020 eine feste Größe im Team. Aufgrund des Ausbruchs der Shinkansen-Epidemie hat Kim in dieser Saison jedoch noch nicht einmal ein Spiel für Gamba Osaka in der J-League bestritten. Park Ji-soo hat in dieser Saison für den Suwon FC keine gute Figur gemacht und eine Abwehr angeführt, die in 16 Spielen 26 Gegentore kassiert hat, davon drei Mal vier in einem einzigen Spiel. Unglaublicherweise wurde Park trotz seiner schlechten Leistungen in die Nationalmannschaft berufen. Die südkoreanischen Medien stellten die Auswahlkriterien von Paulo Bento in Frage und behaupteten, dass Spieler wie Kim Young-gwon, Park Ji-soo und Hong Che nicht in der besten Form seien. Paulo Bento setzte jedoch uneingeschränktes Vertrauen in diese drei Spieler. Im Vergleich zu den umstrittenen Kim Young-gwon und Park Ji-soo gebührt Jung Woo-young, der für den katarischen Verein Sadd spielt, die Ehre. Er war unter Xavi eine wichtige Stütze im Mittelfeld und bildete mit seinem Mannschaftskameraden Nam Tae-hee die Doppelachse im Mittelfeld von Sadd. Obwohl er es nicht in die AFC Champions League schaffte, zeigte Jung in den nationalen Turnieren Katars gute Leistungen und verhalf seiner Mannschaft zum Sieg in der Liga und im Emirate Cup. Die Zeit, in der die koreanischen Ausländer in unserem Land ihren Höhepunkt erreichten, war auch die Zeit, in der die Investitionen in die chinesische Super League ihren Höhepunkt erreichten. Im Laufe der Jahre sind jedoch viele südkoreanische Nationalspieler aus der Nationalmannschaft verschwunden und haben es schwer, wieder auf dem Radar von Paulo Bento zu erscheinen. Spieler wie Kim Seung-Dae, Hong Jung-Ho und Jang Hyun-Soo waren einst das Rückgrat des südkoreanischen Fußballs. Als sie jedoch älter wurden und ihre Form nachließ, wurden sie nach und nach aus der Nationalmannschaft verdrängt. Jang Hyun-Soo wurde leider auf Lebenszeit aus der südkoreanischen Nationalmannschaft verbannt, weil er seine Militärdienstakte gefälscht hatte.
