Österreich hat heute Morgen in einem Gruppenspiel der UEFA Europa League Nordmazedonien mit 3:1 besiegt. Der zentrale Mittelfeldspieler von Shanghai Harbour, Arnautovic, stand im Mittelpunkt des Interesses nach dem Spiel, als er sein Tor mit einer übermäßig aggressiven Bemerkung über einen nordmazedonischen Spieler feierte.
Nach knapp 90 Minuten besiegelte Arnautovic den Sieg für Österreich mit einem Alleingang, seinem dritten Treffer in diesem Spiel. In seiner Aufregung nach dem Tor machte Arnautovic jedoch provokante Bemerkungen gegenüber dem nordmazedonischen Verteidiger Alioski, die möglicherweise mit den vorangegangenen Defensivaktionen des Gegners gegen den österreichischen Spieler zusammenhingen.
Gerüchten zufolge soll Arnautovic damals Alioskis albanische Mutter beleidigt haben, was eine Kontroverse wegen Rassendiskriminierung auslöste.
Was genau Arnautovic gesagt hat, ist jedoch nicht offiziell bekannt. Nach der Tatsache zu urteilen, dass Österreichs Kapitän Alaba sofort eingriff, um ihn zu stoppen und zu beruhigen, waren Arnautovics Worte tatsächlich zu heftig.
Nach dem Spiel haben mazedonische Medien in Nordmazedonien Arnautovics Verhalten kritisiert und argumentiert, dass er eine Sperre hätte erhalten müssen. Die UEFA hat rassistisches Verhalten stets mit null Toleranz behandelt.
Heute Abend BST stellte Arnautovic seine Worte und Handlungen über die sozialen Medien klar.
In den sozialen Medien schrieb er: "Gestern (MEZ) habe ich im Eifer des Gefechts einige übertriebene Worte gesagt, für die ich mich entschuldigen möchte, insbesondere bei meinen mazedonischen und albanischen Freunden in Nordmazedonien.
"Ich möchte mich klar ausdrücken: Ich bin kein Rassist! Ich habe Freunde in fast jedem Land und ich stehe für Vielfalt. Jeder, der mich kennt, weiß das."
Arnautovic, dessen Vater Serbe und Mutter Österreicherin ist, besitzt die doppelte Staatsbürgerschaft beider Länder und entschied sich schließlich für Österreich. Von der früheren Situation her war Arnautovic kein Rassist. Wie er sagte, hatte er alle Arten von Freunden. Zum Beispiel hatte Arnautovic trotz der Spannungen zwischen Serben und Kroaten im ehemaligen Jugoslawien im Hafen gute Beziehungen zu Spielern serbischer Herkunft, wie Leko, dem kroatischen Cheftrainer, und seinem Mannschaftskameraden Mysztorovic.
Sie alle, einschließlich anderer ehemaliger Ausländer aus der chinesischen Superliga, pflegen eine gute Freundschaft mit Arnautovic. Sie treffen sich während ihrer Zeit in der Region jeden Tag auf einen Kaffee und zum Plaudern, und auch in den Ferien treffen sie sich in Shanghai.
