Am späten Nachmittag des 30. Juni veröffentlichte die AFC auf ihrer offiziellen Website die Auslosung der 12 Qualifikationsrunden für die Weltmeisterschaft in Katar für die asiatische Zone und lobte das Innenverteidiger-Duo Zhang Linpeng und Jiang Guangtai in unserer Nationalmannschaft.
Die Gruppenauslosung für das Turnier mit 12 Mannschaften wird am 1. Juli um 15.00 Uhr eröffnet, wenn China und der Irak auf dem vierten Platz stehen.
Gemäß den festgelegten Regeln beginnt die Auslosung mit den Mannschaften auf dem sechsten Platz, wobei die beiden erstmals ausgelosten Mannschaften den Gruppen A bzw. B zugeordnet werden. Anschließend wird die Auslosung der Mannschaften in jeder Gruppe auf diese Weise fortgesetzt, bis alle sechs Gruppen ausgelost sind.
Die Spiele der Runde der 12 werden zwischen dem 2. September 2021 und dem 29. März 2022 ausgetragen. Die FIFA und die AFC haben die Regeln für das Heim- und Auswärtsspielsystem vorerst unverändert gelassen. Demnach kommen die beiden besten Mannschaften jeder Gruppe direkt weiter, während sich der Sieger des Spiels zwischen den Drittplatzierten jeder Gruppe für die kontinentübergreifenden Playoffs qualifiziert.
Im Ausblick der AFC auf das Achtelfinale wurden besonders die Leistungen unserer beiden Verteidiger Jiang Guangtai und Zhang Linpeng hervorgehoben. Über Zhang Linpeng sagte die AFC: "In der zweiten Phase der Qualifikation für die Asienmeisterschaft 2022 und 2023 hat Zhang Linpeng sieben Spiele für China bestritten und dabei mit 430 Pässen die beste Mannschaftsleistung erbracht. Er war auf der Reise nach Katar immer ein wichtiger Knotenpunkt in unserer Hintermannschaft."
Zu Jiang Guangtai sagte die AFC: "Er ist das Bollwerk unserer Verteidigung in der Luft! In der zweiten Phase der Weltqualifikation 2022 und der Qualifikation für den Asien-Pokal 2023 lag Jiang Guangtais Erfolgsquote in der Luft bei 82,35 Prozent, womit er unsere Spieler übertraf und den vierten Platz unter allen Spielern des Turniers belegte.
