Australien wurde bei der kürzlich bekannt gegebenen Auslosung für die asiatische Qualifikationsrunde der Fußballweltmeisterschaft in die Gruppe B mit China, Japan, Saudi-Arabien, Oman und Vietnam gelost. In einem Exklusivinterview mit dem nationalen Medium "my football" verriet der australische Nationaltrainer Graham Arnold, dass die Mannschaft mit dem Ergebnis der Gruppe sehr zufrieden ist.
Australien freut sich nicht nur auf das Duell mit Japan, sondern auch auf ein Wiedersehen mit Japans Trainer Mori Bokichi, einem ehemaligen Teamkollegen von Sanfrecce Hiroshima, und auf das Spiel gegen die beste Mannschaft Asiens. Arnold erinnerte sich: "Ich denke, die Auslosung ist ziemlich ideal und jedes Spiel der Top 12 wird ein harter Test sein. Die Tatsache, dass wir in einer Gruppe mit starken Teams aus dem Nahen Osten und Ostasien sind, ist sicherlich eine gute Herausforderung."
In dem Artikel wird erwähnt, dass Australien bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2018 als Gruppendritter zwar die Gruppenphase erreicht hat, die Erfahrung aber noch frisch in den Köpfen ist. Arnold sagte, dass das erneute Aufeinandertreffen mit zwei alten Rivalen, Japan und Saudi-Arabien, ein großer Vorteil für die Mannschaft sein würde.
Es ist erwähnenswert, dass Australien sieben seiner Spiele bei der Weltqualifikation auswärts ausgetragen hat. Arnold sagte: "Die ganze Mannschaft ist sehr zufrieden mit den Ergebnissen der Gruppenphase, wir sind voller Selbstvertrauen und glauben an diese jungen Spieler. Wir gewöhnen uns langsam daran, auswärts zu spielen, vor allem im Nahen Osten, wo wir viele Spiele absolviert haben. Die Spieler fühlen sich immer wohler, wenn sie auswärts spielen, was großartig ist.
Abschließend betonte Arnold: "Es ist immer eine Erleichterung, wenn sich die Dinge klären und wir jetzt mit der Planung für die Big 12 beginnen können. Das Wichtigste ist, ob wir die Top 12 in Australien ausrichten können oder nicht, das kann sein oder auch nicht. Das wird eines der Dinge sein, über die sich der australische Fußballverband nächste Woche oder danach klar werden muss: ob wir zu Hause spielen werden oder ob wir für das Turnier nach Übersee reisen müssen."
