Am 15. August, wenn es dunkel wird, steht um 19.30 Uhr das Spiel zwischen Beijing Guoan und Shanghai Shenhua auf dem Programm. Im Jiangyin Sports Centre, das schon unzählige leidenschaftliche Duelle erlebt hat, treffen heute Abend der Dritt- und der Fünftplatzierte der Region Suzhou aufeinander. Dies ist kein gewöhnliches Spiel, sondern kann über das künftige Schicksal der beiden Mannschaften entscheiden - ob sie zu den Titelanwärtern gehören oder in den Abstiegsstrudel geraten.
Shenhua liegt derzeit mit 22 Punkten und einer Tordifferenz von sechs auf dem vierten Platz, während Hebei, das ebenfalls 22 Punkte in der Tabelle hat, eine Tordifferenz von nur einem aufweist. Beijing Guoan folgt mit 25 Punkten und einer Tordifferenz. Bei einer unglücklichen Niederlage von Hebei in der letzten Runde der Hinrunde würde Shenhua ohne Sieg unter den ersten Vier bleiben, während Guoan ein Unentschieden genügen würde, um mit Hebei punktgleich zu sein und aufgrund der besseren Tordifferenz ins Titelrennen einzugreifen.
Hebeis Gegner in dieser Runde ist jedoch eine starke Mannschaft aus Wuhan, die wahrscheinlich nicht verlieren wird. Die Mannschaften aus Peking und Shanghai müssen sich auf das Schlimmste gefasst machen, wenn sie sich auf das Spiel vorbereiten. In diesem Zusammenhang benötigt Shenhua mindestens ein Unentschieden, während Guoan alles für einen Sieg tun muss.
"Dies ist ein entscheidendes Spiel, und jeder in der Mannschaft ist sich der Bedeutung dieses Spiels bewusst. Wir sind bereit für den wichtigsten Kampf in dieser Phase". Shenhuas stellvertretender Cheftrainer Mao Yijun sagte dies. Shenhua ist die nach Punkten und Tordifferenz führende Mannschaft und hat derzeit den Vorteil. Auf die Frage, wie man die Situation, in der nur ein Unentschieden benötigt wird, betrachten sollte, sagte Mao Yijun, dass Außenstehende analysieren, wie sie reagieren sollten, aber er hat das Problem nie aus dieser Perspektive betrachtet. "Für mich bedeutet jedes Spiel, mit aller Kraft für den Sieg zu kämpfen und mich auf jedes Spiel vorzubereiten, um zu gewinnen. Wir alle kennen diesen Anspruch von mir."
Guingamp-Cheftrainer Bilic sagte seinerseits, dass Guingamp im letzten Spiel gut gespielt hat, voller Energie war und seine Stärken gezeigt hat, und dass er hofft, diesen guten Schwung in das nächste Spiel mitnehmen zu können. "Wir haben es mit einer starken Mannschaft zu tun, wir müssen an uns glauben, und wenn wir etwas erreichen wollen, werden wir so spielen wie im letzten Spiel. Die Nationalmannschaft kann sich nur mit einem Sieg einen Platz in der Spitzengruppe sichern, worauf Bilic sagte: "Wir haben vom ersten bis zum letzten Spiel die gleiche Einstellung zu jedem Wettbewerb, und für das morgige Spiel gibt es nicht viel zu ändern. Das morgige Spiel ist sehr wichtig, aber es sollte wie ein normales Spiel behandelt werden. Es gibt keinen Grund, vor einem solchen Spiel zu mobilisieren. Wir müssen ein Gleichgewicht finden zwischen Aufmerksamkeit und nicht zu viel Nervosität. Bilic wies auch darauf hin, dass die Rückkehr von Ji Zhongguo eine große Verstärkung für die Mannschaft ist, aber mit Gao Tianyi, der wegen vier Gelben Karten gesperrt ist, hat die Mannschaft nur wenig Spielraum für Anpassungen bei den U23-Spielern, die richtig zusammengestellt werden müssen.
