Am 14. August traf Beijing Guoan in der achten Runde der Chinese Super League (CSL) in Suzhou auf Shanghai Shenhua. Vor dem Spiel gab Guoan-Trainer Bilic ein starkes Signal, er verglich dieses Spiel mit einem Finale, betonte aber dennoch, dass man mit einem normalen Herzen auftreten müsse.
Über das Spiel gegen Shenhua sagte Bilic: "Wir haben im letzten Spiel eine gute Leistung gezeigt, die Mannschaft hat Härte und Teamgeist bewiesen, die Moral der gesamten Mannschaft ist hoch und sie will ihre Stärke beweisen. Ich glaube, dass wir, wenn wir diese Form beibehalten, in der Lage sein werden, im nächsten Spiel gute Ergebnisse zu erzielen. Der Gegner ist auch eine große Mannschaft, wenn wir also zuversichtlich sind und unser Bestes geben, wie wir es im letzten Spiel getan haben, ist ein Sieg in Sicht."
Ji Zhongguo, der zusammen mit Yiliqi bei der Konferenz anwesend war, sagte: "Dieses Spiel ist entscheidend für uns, wir müssen einen normalen Geist bewahren und dem Gegner mit der besten Mentalität begegnen. Ich freue mich darauf, morgen ein großartiges Spiel zu sehen."
Gegen Shenhua muss Guoan gewinnen, um die Initiative zu übernehmen. Auf die Frage, ob er am Offensivfußball festhalten wolle, antwortete Bilic: "Vom ersten Spiel der Hinrunde bis zur letzten Runde war die Mentalität unserer Mannschaft immer die gleiche. Für das morgige Spiel werden wir das Gleiche tun wie immer und es gibt keinen Grund, etwas zu ändern. Wir sehen dieses Spiel als Schlüsselspiel, aber wir werden es wie ein normales Spiel angehen und einfach das tun, was wir tun müssen."
Zu seiner Form sagte Ji Zhongguo, er sei gut ausgeruht: "Die Sperre im letzten Spiel war meine eigene Schuld, meine Emotionen gerieten auf dem Spielfeld außer Kontrolle. Ich hoffe, dass im morgigen Spiel alles gut läuft."
Auf die Frage, wie die Mannschaft vor dem Spiel zu motivieren sei, sagte Bilic: "Dieses Spiel ist wichtig für uns, aber gleichzeitig muss es als normales Spiel angesehen werden. Es ist das Äquivalent zu einem Endspiel, daher ist es nicht nötig, zu viel zu mobilisieren, die Spieler wissen, was sie zu tun haben. Als Trainer muss ich das Gleichgewicht finden zwischen der Motivation der Spieler und der Tatsache, dass sie wegen der Besonderheit des Spiels nicht übermäßig nervös werden. Wie bei unserem letzten Rundenspiel gegen Yatai haben sich die Spieler positiv eingestellt und schließlich ein gutes Ergebnis erzielt."
Zum Comeback von Ji Zhongguo sagte Bilic: "Die Rückkehr von Ji Zhongguo ist eine gute Ergänzung der Mannschaft für dieses Spiel, er ist einer unserer besten Spieler. Leider ist Gao Tianyi für dieses Spiel gesperrt und wir müssen eine Lösung für den Einsatz von U23-Spielern finden."
