Am 18. August gab Vietnam dringend bekannt, dass das ursprünglich für den 7. September angesetzte Heimspiel gegen Australien in der zweiten Runde der Asien-Zone der Weltqualifikation in Katar wegen der weltweiten Epidemie ohne Zuschauer stattfinden muss. Diese Entscheidung wurde nach einer Dringlichkeitssitzung am 16. August zwischen den zuständigen vietnamesischen Regierungsstellen und dem vietnamesischen Fußballverband getroffen.
Auf einer Sondersitzung am 16. August erörterten die zuständigen Abteilungen der vietnamesischen Regierung und des vietnamesischen Fußballverbands eingehend die Vorkehrungen für das Heimstadion der vietnamesischen Mannschaft beim World Qualifier. Angesichts der aktuellen Seuchensituation forderte die vietnamesische Regierung den vietnamesischen Fußballverband ausdrücklich auf, alle Anstrengungen zu unternehmen, um die Seuchenprävention für das Turnier zu gewährleisten.
Die vietnamesische Regierung forderte den vietnamesischen Fußballverband auf, dem Nationalen Ausschuss für Seuchenprävention und -bekämpfung und anderen zuständigen Behörden 15 Tage vor dem Spiel (d. h. bis zum 23. August) einen umfassenden und detaillierten Plan zur Seuchenprävention mit geschlossenem Kreislauf vorzulegen. Gleichzeitig wurde beschlossen, für das Spiel am 7. September keine Eintrittskarten zu verkaufen und den Fans den Zutritt zum Stadion zu verwehren, um einem möglichen Ausbruch von Epidemien oder anderen unvorhergesehenen Umständen vorzubeugen.
Die beiden Spiele Vietnams im Oktober finden auswärts statt. Ob die Heimspiele gegen Japan am 11. November und Saudi-Arabien am 16. November für die Fans zugänglich sein werden, ist nicht bekannt.
Leere Stadien bei den Spielen bedeuten für den vietnamesischen Fußballverband zweifelsohne einen großen finanziellen Verlust. Nach den Regeln gehören die Geschäftsrechte, die TV-Übertragungsrechte und andere Rechte des Turniers mit 12 Mannschaften der AFC, während die teilnehmenden Verbände nur das Recht haben, Eintrittskarten zu verkaufen. Leere Stadien bedeuten keine Einnahmen aus dem Kartenverkauf.
Vietnam wird nicht das einzige Team sein, das während des gesamten 12-Mann-Turniers vor leeren Stadien spielen muss. So könnte das Heimspiel Chinas gegen Japan am 7. September ebenfalls vor leeren Rängen stattfinden, wenn es in Doha, Katar, ausgetragen wird, und auch Chinas "Auswärtsspiel" gegen Australien am 2. September könnte vor leeren Stadien stattfinden, da es mit hoher Wahrscheinlichkeit in Doha ausgetragen wird.
Von den drei Mannschaften in der Gruppe wird Japan für sein Erstrundenspiel gegen Oman am 2. September voraussichtlich 50 Prozent der Sitzplätze öffnen, um den Vorschriften der örtlichen Behörden zu entsprechen.
Die saudischen Sportbehörden haben mit Unterstützung ihrer Regierung beschlossen, die neue Saison der saudischen Liga für Zuschauer zu öffnen, wobei ein maximaler Zuschaueranteil von 60 Prozent vorgesehen ist. Die Regeln sehen jedoch vor, dass die Fans, die das Stadion betreten, um das Spiel zu sehen, geimpft sein müssen und sich über eine Handy-App anmelden müssen, um das Spiel zu sehen. Für die Heimspiele Saudi-Arabiens in der Runde der letzten 12 verlangt das saudische Sportministerium ebenfalls eine maximale Zuschauerzahl von 60 Prozent. Ob die Heimspiele des Omans für Fans zugänglich sind, klärt der omanische Fußballverband derzeit mit seiner eigenen Regierungsbehörde ab.
