Am 27. September kam eine Hiobsbotschaft: Der chinesische Fußballverband beschloss, für den AFC-Pokal ein zeitlich befristetes Transferfenster einzurichten, das Taishan bis zu 6 Plätze zur Verfügung stellte. Manager Hao Wei nutzte diese Gelegenheit, um den Kader zu optimieren, wobei mehrere Spieler aus der Reservemannschaft darauf brannten, ihre Fähigkeiten unter Beweis zu stellen. Derweil wurde der Ausländer Son Junho nicht in die südkoreanische Nationalmannschaft berufen und konnte sich ganz der Vorbereitung auf den AFC-Pokal widmen. Obwohl Taishan fünf ausländische Spieler zur Verfügung stehen, zeigt die Mannschaft im Rennen um den AFC-Pokal eine starke Leistung. Auf der Ebene der Nationalmannschaft hatte Taishan sechs Spieler einberufen, und gemäß den Bestimmungen des Fußballverbands können die Vereine in diesem Zeitraum Spieler ausleihen, transferieren und ersetzen. Da dieses vorübergehende Transferfenster jedoch nur für den AFC-Pokal gilt, ist es relativ unwahrscheinlich, dass Taishan neue Spieler verpflichten kann. Nichtsdestotrotz kann Taishan immer noch Spieler aus der Reservemannschaft und der Aufstiegsmannschaft auswählen, um die erste Mannschaft zu verstärken.
Erwähnenswert ist, dass in den Vorbereitungsspielen von Taishan gegen Tianjin und Wuhan mehrere Neulinge zum Einsatz kamen. Spieler wie Zhang Yuanshu, Yang Yilin, Ma Shuai und Abdul Meat Suli haben die Chance, sich für ein Freilos zu qualifizieren. Vor allem Yang Yilin zeigte in den Vorbereitungsspielen der U21-Mannschaft gute Leistungen und erzielte gegen Tianjin und Wuhan insgesamt drei Tore. Sollte er in den Kader für den AFC-Pokal berufen werden, dürfte er für Taishan eine neue Option auf dem Flügel werden. Außerdem bietet das Fehlen von Nationalspielern wie Wu Xinghan, Liu Binbin und Jin Jingdao dem 22-jährigen Yang Yilin mehr Möglichkeiten, um Spielzeit zu kämpfen.
Was die Anpassung der Mannschaftsaufstellung von Taishan betrifft, so muss die endgültige Entscheidung des Trainerteams noch getroffen werden. Neben dem zusätzlichen Transferfenster hat der Verband auch die U23-Regelung präzisiert. Mannschaften mit U23-Spielern, die in die Nationalmannschaft berufen wurden, dürfen bei Spielen des AFC-Pokals nicht unter die U23-Regelung fallen. Guo Tianyu von Taishan und Zhu Chenjie von Shenhua erfüllen diese Bedingung, und die beiden Mannschaften müssen keine U23-Spieler für den AFC-Pokal abstellen. Aber auch Duan Liuyu dürfte aufgrund seiner herausragenden Spielstärke mehr Chancen beim AFC-Pokal erhalten.
Die fünf ausländischen Helfer von Taishan können alle am AFC-Pokal teilnehmen. Am 27. Juli gab Südkorea die Trainingsliste für die Weltvorrunde 12 bekannt, Sun Junho wurde nicht berücksichtigt. Nach einer 14-tägigen Isolation wird er in die Mannschaft zurückkehren, um sich auf den AFC-Pokal vorzubereiten. Zur gleichen Zeit hat Fellaini auch die Isolation abgeschlossen, wird Taishan Team im Mittelfeld Stärke mehr Sicherheit helfen.
Es wird berichtet, dass die Auslosung für die Hauptrunde des AFC-Pokals am 29. stattfinden wird, wenn Taishans Erstrundengegner bekannt gegeben wird. Nach der Auslosung werden auch die FA-Cup-Zonen bekannt gegeben, und Jinan ist eine davon. Taishan wird endlich wieder zu Hause spielen können, was die meisten Fans doppelt freuen wird.
