Infolge des Omicron-Mutantenvirus hielt die indische Fußballgemeinschaft am Abend des 3. Januar eine Krisensitzung ab, bei der der indische Fußballverband (FFI) und die Vereine der I-League einen Konsens erzielten und am folgenden Tag eine wichtige Ankündigung machten: Die Saison 2021/22 der indischen Profiliga (IPL) wird notfallmäßig für sechs Wochen ausgesetzt. Dieser Schritt wirft die Frage auf, ob die 20. Ausgabe des Asien-Pokals der Frauen, die am 20. Januar beginnen sollte, wie geplant stattfinden kann.
Am 3. Januar meldete das indische Gesundheitsministerium 33.750 neue Fälle von New Crown Pneumonia und 123 Todesfälle im ganzen Land, darunter 1.700 Fälle der Omicron-Variante. Angesichts der Tatsache, dass das Omicron-Virus zu einem sprunghaften Anstieg der Infektionsfälle führen und die Gesundheit und das Leben von Spielern und Funktionären bedrohen könnte, hielt der erste Vizepräsident des indischen Fußballverbands, Subrata Dutta, am Nachmittag des 3. Januar eine Notfall-Videokonferenz ab, auf der die Vereinsvertreter einstimmig dem Vorschlag des Fußballverbands zustimmten, die Liga für sechs Wochen auszusetzen und dann das Programm wieder aufzunehmen.
Das Programm wurde von Harsh Mahajan, einem Mitglied der Sportmedizinischen Kommission des Fußballverbands, vorgeschlagen, der in der Sitzung die Hintergründe und Gründe für die vorgeschlagene Verlängerung erläuterte. Angesichts des Anstiegs der bestätigten Fälle im ganzen Land hat die Regierung von Westbengalen eine einstweilige Verfügung erlassen, und es wird erwartet, dass andere Bundesstaaten diesem Beispiel folgen werden. Um eine Gefährdung der Spieler und Funktionäre zu vermeiden, schlug der Fußballverband vor, die Liga für sechs Wochen auszusetzen, was von den Delegierten auf der Sitzung einstimmig unterstützt wurde.
Es wird berichtet, dass der Ligaausschuss am 31. Januar eine weitere Videokonferenz abhalten wird, um über Folgemaßnahmen auf der Grundlage der Entwicklung der Epidemie zu entscheiden. Gleichzeitig wurden die Vereine aufgefordert, die "Blasensperre" weiter umzusetzen, Spieler, Trainer und Personal bis zum 7. Januar geschlossen zu halten und am 5. Januar vollständig zu testen. Die Testergebnisse sind negativ, bevor die Rückkehr zum ursprünglichen Club Standort. [Anmerkung: Die Saison 2021-22 der indischen Profiliga begann am 19. November letzten Jahres mit 11 Mannschaften, die in drei Stadien in Goa spielen, und bis zum 4. Januar sind 49 Spiele absolviert worden.]
Die Entscheidung des indischen Fußballverbands, die heimische Liga auszusetzen, hat Befürchtungen geweckt, dass die 20. Auflage des Asien-Pokals der Frauen, der am 20. Januar in Indien ausgetragen wird, wie geplant stattfinden wird. Gemäß dem indischen Plan wird der Asien-Pokal in den drei Städten Mumbai, New Mumbai und Pune im Bundesstaat Maharashtra ausgetragen. Die AFC hat die teilnehmenden Mannschaften aufgefordert, die Spiele geschlossen zu halten, und den Fans ist es nicht gestattet, die Spiele am Austragungsort zu verfolgen. Wird der Asien-Pokal nach der Aussetzung der höchsten Spielklasse des Landes dennoch wie geplant stattfinden? Bislang haben weder die indische Seite noch die AFC eine klare Antwort gegeben.
