Am frühen Morgen des 11. Januar versammelte sich das neue Männer-Fußballteam, das es in der Geschichte des chinesischen Fußballs noch nie gegeben hat, im Shanghai Pudong Jinqiao Marriott Red Maple Hotel und gab den Startschuss für das 12-Mann-Turnier mit dem Auswärtsspiel gegen Japan am 27. Januar und dem Spiel gegen Vietnam am 1. Februar.
Nach den ersten sechs Gruppenspielen des 12-Mann-Turniers belegte unsere Mannschaft mit fünf Punkten und einer Bilanz von einem Sieg, zwei Unentschieden und drei Niederlagen knapp den zweiten Platz. Nach dem Spiel gegen Australien zündete unser Cheftrainer Li Tie mit seiner 32-minütigen leidenschaftlichen Rede eine Lunte in den sozialen Medien, und der darauf folgende Sturm der öffentlichen Meinung führte dazu, dass Li Tie in Ungnade fiel. Von seinem Nachfolger Li Xiaopeng, der über eine hohe emotionale Intelligenz verfügt, wird allgemein erwartet, dass er ein harmonisches Verhältnis zu den Medien und den Fans aufbaut.
Angesichts der Fragen der Medien äußerte Li Xiaopeng seine Meinung, er erwarte von den Medien und den Fans mehr Toleranz und Verständnis für den Fußball unserer Männer. Er benutzte den Fisch als Metapher: "In der Vergangenheit, wenn im Verein, das Team erlebt den Schmerz des Kochens; jetzt als Nationalmannschaftsmanager, führt das Team wettbewerbsfähig, wenn es nicht gut geht, ist es direkt der Test des Grills, gibt es keinen Übergangsprozess."
Li Xiaopeng betonte, dass unsere Männerfußballmannschaft in der Sportfamilie etwas ganz Besonderes sei, wie ein ungezogener Sohn, der manchmal vielleicht nicht ganz ehrenhaft sei und sogar zum Chaos beitrage, aber die Spieler und Trainer versuchten ihr Bestes und wollten das Beste aus der Situation machen. Er appellierte, dass sowohl Ermutigung als auch Kritik auf Verständnis und Unterstützung für unseren Männerfußball beruhen sollten. Denn damit die Kämpfer ihr volles Spiel geben können, brauchen sie eine entspannte Einstellung und keine schwere Last.
