国足将士集结海口，正式拉开征战世预赛12强赛最后两场的备战序幕。尽管世界杯梦想已然破灭，但在这两场关键的较量中，国家队仍有许多课题待解。在结果既定的情况下，李霄鹏执教的队伍反而获得了更多调整空间，从球队架构的调整，到教练位置稳固与否，再到球员构成和未来目标，这一切都将在这两场比赛后尘埃落定。
尽管春节期间与越南一役的失利给球队带来了不小的阴影，比赛中球队的精神面貌也显得一般，这在很大程度上归因于球队疲惫和身心俱疲。但客观分析，从客场挑战日本到客场对阵越南，中国队在技战术层面缺乏亮点，这一点尤为让人担忧。
回顾李霄鹏上任前，如果不是李铁在个人言论及对外交往中的一些不当行为，关于主教练调整的决策可能不会如此迅速。这也给李霄鹏带来了不小的压力。然而，从上任以来的言论和管理方式来看，李霄鹏以其“高情商”赢得了大众好感，但长期来看，公众的注意力自然会转向业务层面。
在执教中超期间，李霄鹏曾连续两年荣获赛季最佳教练。2018年，尽管海港夺冠，但如果没有佩雷拉曾经的处罚，奖项归属或有变数；2019年，李铁带领武汉队获得联赛第六，关于二李之争，外界猜测不断，直到足协杯山东泰山失利，才有了“三闷棍”的说法。李霄鹏成为国足主帅，给人一种自上而下的任命，面对国足当前状况，本土教练无论谁接手都不会轻松，李霄鹏的勇气和担当值得肯定，但仅凭这些是远远不够的。
在即将到来的12强赛小组赛最后两轮，中国队仍面临巨大挑战，沙特需抢分以争取出线机会，而阿曼已无晋级希望，战意可能不足。对于这两场比赛，中国队的目标是不崩盘，换句话说，就是不愿看到球队以两连败收场。一旦出现极端情况，国足新教练组的压力将难以想象。
