Am 9. März lieferte sich die chinesische Männerfußballmannschaft im Aufwärmcamp in Haikou ein hartes Duell mit dem chinesischen Super-League-Spitzenreiter Changchun Yatai, das mit einem 1:1-Unentschieden endete. Dies ist Li Xiaopeng Trainer hat noch nicht den Sieg gewonnen. Gegenwärtig hat die Nationalmannschaft 30 Spieler versammelt, um mit dem Training zu beginnen. Li Xiaopeng hat es geschickt verstanden, die Aufstellung in zwei Gruppen zu rotieren, um die Stärke der Spieler vollständig einschätzen zu können. Nach dem festgelegten Plan wird die Nationalmannschaft am 12. und 15. Dezember gegen zwei verschiedene Gegner antreten.
Die Fußballnationalmannschaft versammelt sich seit dem 3. März in Haikou. Ursprünglich sollten 33 Spieler rekrutiert werden, doch Deng Hanwen fehlte aus irgendeinem Grund, und Wu Shaochong und Jiang Shenglong schlossen sich der U23-Nationalmannschaft an, wodurch sich die Zahl der am Training beteiligten Spieler auf 30 reduzierte. Nach einigen Tagen des Wartens wurde das Aufgebot der Nationalmannschaft am 7. März allmählich verbessert, und wichtige Spieler wie Wu Xi, Zhang Linpeng, Yan Junling und Gao Junyi kehrten nach und nach zum Training zurück.
Seit Li Xiaopeng das Amt übernommen hat, hat die Fußballnationalmannschaft zunächst zwei aufeinander folgende Spiele gegen Japan und Vietnam in der Weltqualifikation 12 verloren, was den Druck auf ihn zweifellos erhöht hat. Als Nächstes trifft die Nationalmannschaft am 24. und 29. März auf Saudi-Arabien und Oman, und die Außenwelt erwartet von Li Xiaopeng, dass er vier Niederlagen in Folge verhindert. Dennoch hat Li Xiaopeng keine drastischen Änderungen an der Trainingsaufstellung vorgenommen, sondern vielmehr die ursprüngliche Basis einer kleinen Marge optimiert und sich bemüht, die nächste Herausforderung mit einer möglichst vollständigen Aufstellung zu meistern.
Während der Trainingszeit in Haikou plant Li Xiaopeng drei Aufwärmspiele, darunter das Duell mit Changchun Yatai am 9. sowie weitere Spiele am 12. und 15. Spieltag. 9 Tage vor dem Spiel nutzte Li Xiaopeng in der ersten Halbzeit die 3er-Rückraumformation, Liu Yang bedauerte das eigene Wuolong, Liao Lixiang ergänzte den Schuss zum Ausgleich. In der zweiten Halbzeit wechselte er 10 Spieler aus, aber beide Mannschaften konnten sich nicht mehr durchsetzen. Beim Aufwärmspiel will Li Xiaopeng den Zustand der Spieler beobachten und die entsprechende Liste herausfiltern.
Neben den 30 Spielern, die sich im Training befinden, hat Li Xiaopeng auch fünf eingebürgerte Spieler und den ausländischen Spieler Li Lei rekrutiert, die am 18. März in den VAE eintreffen werden, um sich mit der Fußballnationalmannschaft zu treffen. Ob sie sich jedoch schnell in den Spielbetrieb der Nationalmannschaft integrieren können, muss sich erst noch zeigen. Die eingebürgerten Spieler Luo Guofu, Alan und Jiang Guangtai gaben in den letzten Spielen ihr Debüt, während die Form von Ackerson und Fernando ein Rätsel ist, da sie seit langem nicht mehr an offiziellen Spielen teilgenommen haben. Li Xiaopeng ist aus diesem Grund auf ein Doppelspiel vorbereitet. Unterdessen hat sich die Ankunft von Li Lei aufgrund seiner Leistungen bei den Grasshoppers in der Schweiz verzögert, und der Trainerstab hat sich darauf geeinigt, dass er die Liga absolvieren wird, bevor er in die VAE reist.
Die Schiedsrichter für die Spiele der Fußballnationalmannschaft gegen Saudi-Arabien und Oman stehen fest: Hassan aus den Vereinigten Arabischen Emiraten wird das 24. Spiel leiten, der Südkoreaner Ko Hyung-jin das 29. Sowohl Hassan als auch Ko Hyung-jin waren bereits als Schiedsrichter bei den Top-12-Spielen der National Football League im Einsatz, und die Spieler sind mit ihrem Schiedsrichterstil vertraut.
