Bereits nach 15 Minuten unterlief Zhang ein Fehler, doch er änderte seine Einstellung schnell und blockte in der Folgezeit eine Reihe von wichtigen Bällen. In der 24. Minute löste er mit einem entschlossenen Tackling im Strafraum eine Krise, und obwohl die gegnerischen Spieler behaupteten, er habe ein Foul begangen, zeigte die VAR-Wiederholung Bild für Bild, dass Zhangs Aktion zeitlich und räumlich gut abgestimmt war und kein Verdacht auf ein Foulspiel bestand.
In der 35. Minute versuchte Dosari, eine Flanke von der linken Seite des Strafraums abzugeben, und Zhang Linpeng war schnell zur Stelle und konnte den Ball von der Linie klären. Unter seinem positiven Einfluss zeigte die Abwehrreihe der Nationalmannschaft eine mäßig gute Leistung. Eine Nachlässigkeit bei der Abwehr eines Eckballs kurz vor Ende der ersten Halbzeit führte jedoch zu einem Tor für die Gegner, so dass die Halbzeitpause nicht eingehalten werden konnte.
**Weiterer Fehler in der zweiten Halbzeit, ist Zhangs Position als Innenverteidiger sicher? **
Angesichts des Gegentreffers kurz vor Ende der ersten Halbzeit war zu erwarten, dass Trainer Li Xiaopeng in der Pause den Schwerpunkt auf die Verstärkung des Angriffs in der zweiten Halbzeit legen würde, was zweifellos den Druck auf die Hintermannschaft erhöhen würde. In der zweiten Halbzeit versuchte Zhang Linpeng im Kopfballduell mit Dosari einen starken Abschluss, doch Dosari war schneller auf den Beinen und entkam ihm mit Leichtigkeit. Wäre Dosari nicht so schussschwach, wäre sein unplatzierter Schuss von der Strafraumgrenze fast eine sichere Sache gewesen.
In der zweiten Spielhälfte kassierte die Nationalmannschaft keinen weiteren Gegentreffer mehr, aber wir sahen auch, dass die Abwehrreihe unter großem Druck stand und schließlich einen Gegentreffer bei der Aufholjagd verhinderte, weil die saudi-arabischen Offensivspieler nicht in der Lage waren, ihre Chancen zu nutzen.
Zhang Linpeng, der erneut als Innenverteidiger spielte, blockte während des gesamten Spiels einige wichtige Bälle, die der Kapitänsbinde würdig waren, machte aber auch zwei beinahe fatale Fehler. Nach Zhangs Leistungen und technischen Eigenschaften in den letzten Jahren zu urteilen, ist er vielleicht nicht für die Innenverteidigerposition geeignet.
