寒冰笔触，中超足球迎来转型期，金元足球逐渐淡出，球队在引援策略上转向追求性价比。
本季中超18支队伍共注册62名外籍球员，新加盟者达30位，总投入逾1600万欧元，仅有7人转会费超百万，标王斯坦丘（武汉三镇，400万）刷新中超十年最低身价，17位外援以免费转会方式加盟。
新援大多效力于中下游和升班马，升班马球队便吸纳了15名。北京国安与天津津门虎引进新援最多，均引入3名。新援中多数成为球队核心，如深圳韩国后卫林采民、梅州客家塞尔维亚后卫杜加利奇、浙江克罗地亚外援弗兰克和成都蓉城韩国中场金敃友均全勤。
武汉三镇以625万欧元签下罗马尼亚国脚斯坦丘、巴西边锋戴维森和中卫华莱士，以黑马姿态领跑积分榜。这三位新援加上老将马尔康，构成中超最稳定且最具威胁的外援组合。
首次踏入中超的斯坦丘曾效力布加勒斯特星和布拉格斯巴达，任意球技艺高超，10场比赛6球6助，场均参与1.2球；戴维森6球3助，场均参与0.9球，与马尔康一同掀起中超进球狂潮。武汉三镇10场联赛进球33个，三位外援贡献20球，合计参与24球，球队夺冠关键在于外援的出色表现。
斯坦丘在第一阶段表现卓越，成为中超最佳球员，他的中场控球能力出众，稳定发挥带动球队外援攻击群。他在射手榜仅次于队友马尔康，助攻（6次）、关键传球（32次）均位列前茅。6个进球中有5个来自禁区外，任意球和远射让武汉三镇的攻击力更为丰富。
华莱士的防守表现同样出色，出场9次，球队10战仅失6球，防守数据最佳，华莱士贡献良多。
升班马梅州客家12个进球中有9个由外援包办，3名塞尔维亚和黑山外援零身价加盟，性价比冠绝中超。
武汉长江的巴西中卫布鲁诺租借加盟，交出3球1助，攻击力不逊防守力。自由加盟的哥斯达黎加前锋福布斯9战入4球，进球数与上海海港恩迪亚耶和山东泰山克雷桑持平，但后者转会费过百万。
第一阶段中超联赛，外援进球数比本土球员少25球，与外援数量下降有关，但射手榜前20位中，外援占据14席，仍是中坚力量。
北京国安新援阿德本罗表现令人失望，300万欧元转会费仅次标王斯坦丘，但尼日利亚射手仅出场4次，颗粒无收，随后因伤缺席6轮联赛。
上海海港的恩迪亚耶和山东泰山克雷桑在新赛季初期表现平平，经过调整心态和战术后，克雷桑逐渐找回状态。
浙江队射手埃沃洛在升班马球队中表现不俗，10场联赛全勤，2球3助。
沧州雄狮前锋米哈伊洛维奇和浙江队后卫卢卡斯出场次数不多，前者实力不足，后者因伤恢复。
锋线外援众多，防守线同样关键，深圳林采民、北京国安姜祥佑、天津津门虎安杜哈尔、武汉长江布鲁诺、成都蓉城理查德等均发挥稳定。
