Am 21. Juli war die erste Runde des Ostasienpokals in vollem Gange, und die chinesische Nationalmannschaft verlor leider gegen die südkoreanische Mannschaft mit 0-3. Südkoreas berühmtes Sportmedium "OSEN" kommentierte dies und wies darauf hin, dass die Leistung der chinesischen Mannschaft weitaus schlechter ist als erwartet, selbst gegen Hongkong scheint China nichts ausrichten zu können.
Die koreanischen Medien titelten nach dem Spiel: "Chinesische Mannschaft auf College-Niveau konzentriert sich auf die Verteidigung, macht sich aber versehentlich lächerlich". Die Mannschaft setzt sich hauptsächlich aus jungen U23-Spielern zusammen, von denen viele zum ersten Mal auf der Bühne eines internationalen A-Niveau-Wettbewerbs stehen. Vor dem Spiel herrschte große Skepsis gegenüber der chinesischen Mannschaft, denn Südkorea hat sogar eine 34-mal höhere Siegquote als die chinesische Mannschaft.
Zu Beginn des Spiels blieb die Leistung Chinas hinter den Erwartungen zurück, da die gesamte Mannschaft mit 10 Mann in der Defensive spielte, während Südkorea in der ersten Halbzeit 74 % Ballbesitz hatte und bei der Anzahl der Torschüsse sogar mit 9:0 in Führung lag. Die chinesische Mannschaft, die sich vorgenommen hatte, solide zu verteidigen, musste in der 38. Minute einen Gegentreffer hinnehmen, als ein Fehler von Kapitän Zhu Chenjie das Gleichgewicht auf dem Spielfeld störte. Danach war China gezwungen, seine Angriffsbemühungen zu intensivieren, konnte Korea aber nie ernsthaft gefährden. Auf der anderen Seite erzielte Korea in der zweiten Halbzeit zwei weitere Tore, und China war völlig passiv, so dass es ungewiss war, ob es im nächsten Spiel gegen Hongkong, China, bestehen konnte.
