BANGKOK, 21. Juli - Die 0:3-Niederlage der Fußballnationalmannschaft gegen Südkorea im ersten Spiel des Ostasien-Pokals hat zu einer Kontroverse über die U23-Fußballnationalmannschaft geführt. Südkoreas führendes Medienunternehmen "STAR NEWS" hat einen vernichtenden Kommentar veröffentlicht, in dem es der Fußballnationalmannschaft ein "aufopferungsvolles" Verhalten vorwirft, das von Respektlosigkeit gegenüber dem Turnier zeugt.
Die koreanischen Medien wiesen darauf hin, dass die Nationalmannschaft mit 0:3 verlor, obwohl sie 23 Schüsse (1 Torschuss) abgab und 77 % (23 %) Ballbesitz hatte - eine Leistung, die einem von der FIFA anerkannten internationalen A-Turnier nicht würdig ist. Sie argumentierten, dies zeige das unterdurchschnittliche Niveau der Nationalmannschaft und sei eine Missachtung des Ostasien-Pokals.
Die koreanischen Medien ließen das Spiel ausführlich Revue passieren und wiesen darauf hin, dass das 3:0 Korea auf dem Weg zum vierten Ostasien-Cup-Titel in Folge brachte, das Spiel aber alles andere als "intensiv" war. Südkorea hatte fast 80 % Ballbesitz, während sich die chinesische Fußballmannschaft auf die Verteidigung konzentrierte.
Ausführlichen Analysen koreanischer Medien zufolge tritt die chinesische Mannschaft bei diesem Turnier mit einer U23-Nationalmannschaft an. Mit anderen Worten: Die südkoreanische Nationalmannschaft tritt beim Ostasien-Cup, einem internationalen A-Turnier, gegen die chinesische U23-Nationalmannschaft an. Der Cheftrainer ist jedoch derselbe Yankovic, der auch die U23-Nationalmannschaft trainiert, und nur zwei der 24 Spieler der Mannschaft sind älter, während 20 Spieler noch nie an einem internationalen A-Turnier teilgenommen haben.
Die koreanischen Medien wiesen auch darauf hin, dass die chinesischen Medien zwar behaupteten, die U23-Auswahlmannschaft sei zur Vorbereitung auf die Asienspiele in Hangzhou gebildet worden, dass aber der Unterschied zwischen der Fußballnationalmannschaft und Japan und Südkorea, die Spieler aus ihren eigenen Ligen schickten, weil sie keine Spieler aus Europa holen konnten, offensichtlich war. Darüber hinaus wiesen die koreanischen Medien auf die unzureichenden Leistungen der Nationalmannschaft sowohl im Training als auch bei den Spielen sowie auf das raue Spiel auf dem Platz hin.
Die koreanischen Medien betonten, dass dies nicht das erste Mal ist, dass die Fußballnationalmannschaft in eine Situation der "Selbstverliebtheit" gerät. In der diesjährigen AFC Champions League haben neben Shanghai Harbour und Changchun Yatai, die sich aus dem Turnier zurückgezogen haben, auch Shandong Taishan und Guangzhou, zwei von jungen Spielern dominierte Mannschaften, kein einziges Spiel gewonnen. Shandong Taishan holte nur einen Punkt und zwei Tore gegen die Lion City Mariners, während Guangzhou alle sechs Spiele verlor.
Die AFC hat die Nationalmannschaft in einem Interview mit dem Leiter der AFC Champions League offen kritisiert. Die Funktionäre der AFC sind der Ansicht, dass die Mannschaften der chinesischen Super League zwei Jahre hintereinander Reservespieler und Spieler der höchsten Spielklasse an dem Wettbewerb teilnehmen ließen, was eine Respektlosigkeit gegenüber den Gegnern und dem Turnier darstellt und das Niveau der AFC Champions League insgesamt senkt. Nun wiederholt sich ein ähnliches Szenario im Ostasien-Pokal.
