In der zweiten Runde des Ostasien-Pokals spielte Japan gegen ein starkes chinesisches Team trotz klarer Überlegenheit 0:0 unentschieden, ein Ergebnis, das die japanischen Medien nur schwer loslassen konnte.
Den Spielberichten zufolge war das Spiel einseitig, da die japanische Mannschaft während der gesamten 90 Minuten des Spiels immer wieder angriff, aber nicht in der Lage war, die solide Verteidigung der gegnerischen Mannschaft zu durchbrechen.
Viele japanische Fans stellten die Leistung der Mannschaft in Frage: "Wollen wir das Spiel nicht gewinnen?" "Wir haben 90 Minuten lang den Ball laufen lassen, aber es war wie ein Stein, der im Meer versinkt, ohne dass etwas dabei herausgekommen wäre." "Das Ergebnis war zwar unbefriedigend, aber die Probleme während des Spiels waren noch gravierender."
Die Japaner, die sich auf Spieler der J-League stützen, stehen unter enormem Druck, auf heimischem Boden zu spielen, und das Ergebnis trug sicherlich zu ihrer Belastung bei, da sie zum ersten Mal seit 12 Jahren gegen China unentschieden spielten. Im nächsten Spiel müssen sie Südkorea schlagen, um den Titel zu holen.