Während der Countdown für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2022 in Katar in die letzten 100 Tage geht, zögerte Lee Seung-woo, der als "Koreas Messi" bekannt ist, nicht, zu sagen, ob er unbedingt bei dem globalen Fest dabei sein möchte: "Natürlich möchte ich dabei sein." Zu diesem Zeitpunkt hatte er in 25 K-League-Spielen 10 Tore und 3 Assists beigesteuert.
Lee Seung-woos Name tauchte nicht in der Liste der südkoreanischen Nationalmannschaft auf, die im September bekannt gegeben wurde, und Ende Oktober, beim letzten Training der südkoreanischen Mannschaft vor der Katar-Reise, war er immer noch nicht dabei.
Lee Seung-woo hatte sich entschlossen, seine langen Haare abzuschneiden und am 27. Oktober eine dreiwöchige militärische Grundausbildung im Nonsan Military Training Centre in Chungcheongnam-do zu absolvieren, und verkündete damit, dass er die Weltmeisterschaft in Katar verpasst hatte.
Bei der Weltmeisterschaft in Russland vor vier Jahren stand Lee Seung-woo als Nummer 10 der südkoreanischen Mannschaft im Mittelpunkt des Interesses der Fußballwelt. Sein Talent wurde als "erstaunlich begabt" beschrieben. Unter dem Einfluss seines Vaters und seines Bruders kam Lee Seung-woo schon in jungen Jahren mit dem Fußball in Berührung und entwickelte nach und nach ein starkes Interesse an diesem Sport.
Als Jugendlicher glänzte er bei verschiedenen Jugendturnieren in Korea und schoss Tore. Anfangs zeigte er seine Schnelligkeit und Zähigkeit als Mittelfeldspieler, doch Trainer Choi Kwang-won erinnert sich: "Ich lernte Lee Seung-woo zum ersten Mal bei einem Fünfer-Turnier kennen, als er neun Jahre alt war, und ich war so beeindruckt von seinem Siegeswillen und seiner Leistung, dass ich ihn damals zum Stürmer ausbilden wollte."
Damals konnte Lee Seung-woo nur mit dem rechten Fuß spielen. Nachdem Trainer Choi ihn auf die Schwächen seines linken Fußes hingewiesen hatte, begann Lee Seung-woo, seine Technik mit dem linken Fuß zu trainieren.
"Er ist sehr scharfsinnig, ich bringe ihm ein oder zwei Dinge bei und er meistert sie von alleine." lobte Trainer Choi.
Im Jahr 2010, im Alter von 12 Jahren, fiel Lee Seung-woo den Scouts des FC Barcelona bei der 9-a-side Mini-WM in Südkorea und dem Danone Cup in Südafrika auf.
Lee Seung-woo und seine Familie fielen vor Aufregung fast in Ohnmacht, als sie vom Interesse des FC Barcelona an ihm erfuhren, denn er vergöttert keinen Geringeren als Lionel Messi.
Im Alter von 13 Jahren erhielt Lee Seung-woo Angebote von Madrider und deutschen Vereinen, bevor er nach Katalonien reiste, um am Jugendcamp von La Masia teilzunehmen.
Als er in La Masia ankam, störte sich Lee Seung-woo nicht an der ungewohnten Umgebung, sondern integrierte sich schnell in das neue Umfeld. In seiner ersten Saison erzielte er 39 Tore in 29 Spielen und brach damit den bisherigen Torrekord von Lionel Messi.
Im Sommer 2011 glänzte Lee Seung-woo beim berühmten spanischen Jugendturnier Torneode Canillas mit 13 Toren in 10 Spielen und wurde zum MVP mit 10 Toren gewählt. Von da an erhielt er einen weiteren Titel - "koreanischer Messi" - und wurde zum Mittelpunkt des Weltfußballs. Er wurde zum Zentrum der Aufmerksamkeit in der Welt des Fußballs.
"Das stimmt, mein Traum ist es, der erste koreanische Spieler zu sein, der in der ersten Mannschaft von Barcelona spielt. Zu diesem Zeitpunkt war er voller Zuversicht.
Aber das Schicksal hat seine eigenen Gesetze.
Im April 2014 verhängte die FIFA schwere Strafen gegen den FC Barcelona, weil er illegal junge ausländische Spieler unter 18 Jahren geholt hatte. Die koreanische Fußballhoffnung Seung-Ho Baek und der "japanische Messi" Ei Kukai durften nicht für Barcelona spielen, bis sie 18 Jahre alt waren.
Ein Blitz aus heiterem Himmel.
Da Lee Seung-woo weiß, dass diese Phase für die Spieler eine entscheidende Zeit der Entwicklung ist, da sie in Barcelona keinen Ball spielen können, ist die nationale Markenleiter für ihn die einzige echte Bühne geworden.
Lee Seung-woo vertrat Südkorea bei den U16-Junioren-Asienmeisterschaften im September 2014. Obwohl er den Titel letztlich nicht gewinnen konnte, erhielt er den Goldenen Schuh und den Goldenen Ball für seine herausragende Leistung.
Im Viertelfinale gegen Japan erzielte Lee Seung-woo zwei Treffer, und in einem der Spiele zeigte er sogar eine "Messi-ähnliche individuelle Show".
Aufgrund des fehlenden systematischen Wettbewerbs schwankten die Leistungen von Lee Seung-woo jedoch stark.
Lee Seung-woo vertrat Südkorea weiterhin im Trikot mit der Nummer 10 bei der U17-Weltmeisterschaft 2015, zeigte aber keine guten Leistungen.
In der Gruppenphase besiegte Südkorea Brasilien mit 1:0 und spielte gegen England 0:0 unentschieden, verlor aber im 1/8-Finale gegen Belgien mit 0:2, wobei Lee Seung-woo einen Elfmeter verschoss.
Lee Seung-woo feierte seine 18. Bar Mitzvah am 6. Januar 2016 mit einem Foto auf Ins, auf dem er das Barcelona-Trikot mit der Nummer 18 und 18 Ausrufezeichen trägt.
Er wartete jedoch nicht auf seine Chance und bekam bei Barcelona B keine große Chance. Er kam nur einmal zum Einsatz und verlor seinen Startplatz in der Youth Champions League.
Im Mai 2017, bei der U20-Weltmeisterschaft in Südkorea, zeigte sich Lee Seung-woo in guter Form und erzielte zwei Tore, eines davon gegen Argentinien.
Im August 2017 gab der Serie-A-Klub Verona offiziell bekannt, dass Lee Seung-woo für eine Ablösesumme von 1,5 Millionen Euro nach Barcelona gewechselt ist.
Sechs Jahre lang habe ich von Barcelona geträumt, und am Ende hat es nicht geklappt.
Woe ist nicht allein.
Lee Seung-woo schloss sich Verona an und war der erste südkoreanische Spieler, der nach 2002 aufgrund der koreanisch-japanischen WM-Fehde aus der Serie A importiert wurde.
Nachdem er einen Vierjahresvertrag unterschrieben hatte, fügte Barcelona eine Rückkaufklausel in den Vertrag ein, um auf Lee Seung-woo zu warten, der ihn zurückkaufen wollte.
In seiner ersten Saison in der Serie A kam Lee Seung-woo auf 14 Einsätze und erzielte ein Tor. Er ist damit erst der zweite südkoreanische Spieler, der in der Serie A ein Tor erzielt hat, nach Ahn Jung-hwan, der mit Verona leider absteigen musste.
Danach spielte er eine weitere Saison in der Serie B. Lee Seung-woo blieb mittelmäßig und erzielte nur ein Tor.
Barcelona hat nicht die Absicht, ihn zurückzukaufen.
Im August 2019 wechselte Lee Seung-woo für eine Ablösesumme von 1,2 Mio. Euro von der Serie A zu den Bianconeri nach St. Tilden.
Nach anderthalb Spielzeiten mit schwachen Leistungen (2 Tore in 17 Spielen) wurde Lee Seung-woo von den Sundowns an Portimão Man in die portugiesische Superliga ausgeliehen, wo er in 4 Spielen 0 Tore erzielte.
Lee Seung-woo kehrte auf Leihbasis nach St. Tilden zurück und wurde auf die Bank gesetzt. Der Vertrag wurde im November 2021 aufgelöst, wodurch der "koreanische Messi" ein freier Mitarbeiter wurde.
Der Verein steht auf dem Kopf, daher ist es gut zu sehen, dass es noch einen Platz für ihn in der koreanischen Mannschaft gibt.
Im Juni 2018 wurde er im Alter von 20 Jahren in den 23-köpfigen WM-Kader Südkoreas für die WM in Russland berufen und war damit der jüngste Spieler der Mannschaft.
Lee Seung-woo, der das Trikot mit der Nummer 10 trug, wurde in den Gruppenspielen gegen Schweden und Mexiko eingewechselt. Südkorea schied nach zwei Niederlagen in Folge vorzeitig aus der Gruppe aus. Im letzten Spiel, einer 0:2-Niederlage gegen Deutschland, kam er nicht zum Einsatz.
Bei den Asienspielen nach der Weltmeisterschaft spielte Lee Seung-woo erneut groß auf. Im Finale gegen Japan erzielte er in der dritten Minute der Verlängerung mit einem Linksschuss den Ausgleich und verhalf Südkorea so zum 2:1-Sieg. Er und Son Heung-yi wurden als volljährige Spieler vom Militärdienst befreit.
Im Januar 2019 wurde Lee Seung-woo in die südkoreanische Nationalmannschaft für den Asien-Cup berufen und der südkoreanische Trainer wurde durch Bento ersetzt.
Im letzten Spiel der Gruppenphase warf Lee Seung-woo eine Wasserflasche um und ließ sein Handtuch auf die Bank fallen.
Lee Seung-woo wurde nach dem Asien-Pokal aus dem Kader von Bento für Südkorea gestrichen.
Im Juni 2019 wurde Lee Seung-woo zum letzten Mal für die südkoreanische Nationalmannschaft ausgewählt.
Danach verlor er gegen die U23-Mannschaft Südkoreas, die nicht am U23-Asien-Cup teilnahm, den Südkorea gewann und zu den Olympischen Spielen nach Tokio fuhr.
Vor den Olympischen Spielen revanchierte sich Lee Seung-woo mit einem dreifachen Tritt, nachdem er bei den Aufwärmkämpfen für die Olympischen Spiele in Südkorea und Brasilien von einem Gegner beraubt worden war, und legte sich dann mit dem Gegner an.
Infolgedessen verlor er die koreanische Olympia-Nationalmannschaft und verpasste die Olympischen Spiele in Tokio.
Wiedergeburt der Heimatstadt.
Lee Seung-woo sagte, der FC Suwon habe ihn gerettet.
Im Dezember 2021 kehrte der K1 Suwon FC nach 10 Jahren in Europa nach Hause zurück, als er die Verpflichtung von Lee Seung-woo bekannt gab.
Nach seiner ersten Saison in der K-League begann Lee Seung-woo durchzubrechen und erzielte ein Tor nach dem anderen. Nach einem Tor tanzte er zur Feier des Tages und sorgte damit für große Aufregung.
Weil er wie Zhao Si aus Country Love tanzt, ist er der "koreanische Zhao Si" geworden. Die koreanischen Medien nannten ihn einen "Seelentänzer".
Im Spiel der 17. Runde gegen die Pohang Steelers erzielte Lee Seung-woo einen Fallrückzieher aus der Halbdistanz, der so beeindruckend war, dass die FIFA das Video des Tores offiziell veröffentlicht hat.
Je mehr Tore er erzielte, desto lauter wurden die Rufe nach einer Berufung in die südkoreanische Nationalmannschaft, aber dieser TOEI stieß auf taube Ohren:
"Es ist schwer, einen Spieler zu bewerten, der aus technischen und taktischen Gründen nicht eingezogen wurde.
Am Ende der Saison hatte Seung-Woo Lee 14 Tore und 3 Assists auf dem Konto.
Am 21. Oktober gab Südkorea seine endgültige Trainingsliste vor der Reise nach Katar bekannt, und Lee Seung-woo blieb unberücksichtigt.
"Von morgens bis abends hatte ich große Hoffnungen, den Schnitt zu schaffen.
Am 27. November schnitt Lee Seung-woo seine langen Haare ab und erschien in Freizeitkleidung im Nonsan Military Training Centre in Chungcheongnam-do. Obwohl er vom Militärdienst befreit wurde, musste er dennoch eine dreiwöchige militärische Grundausbildung absolvieren und anschließend einen Freiwilligendienst leisten.
Lee Seung-woo sagte, es tue ihm leid, aus der koreanischen Mannschaft herausgefallen zu sein, aber er bereue es nicht, weil er sein Bestes gegeben habe.
"Ich denke, der Trainer sollte seine Entscheidung respektieren."
Zu Hause ist Lee Seung-woo erwachsen und reifer geworden.
Die herausragenden Leistungen von Lee Seung-woo in der K-League haben auch die Aufmerksamkeit vieler ausländischer Vereine auf sich gezogen. Mannschaften aus Europa, dem Nahen Osten, den Vereinigten Staaten und Japan sind sehr an ihm interessiert, aber Lee Seung-woo sagt, dass seine erste Wahl der Suwon FC ist.
"Das Angebot bedeutet mir sehr viel, ich bin sehr dankbar und es beweist, was in mir steckt. Ich habe mich dem Suwon FC Ende letzten Jahres angeschlossen, nach meiner Zeit in Europa. Damals wollte ich einfach mehr Spiele bestreiten, und der Verein hat an mich geglaubt und mir die Möglichkeit gegeben, zu bleiben und wäre meine erste Wahl gewesen.
Über sein Auslandsstudium in den letzten 10 Jahren sagte Lee Seung-woo: "Als Spieler, der Korea in der Euroleague vertritt, habe ich hart gearbeitet und versucht, mich in jedem Spiel zu verbessern, und ich habe mein Bestes gegeben.
Der Lehrer Choi Kwang-won dachte, wenn er in der K-League spielen könnte, bis er 18 Jahre alt ist, bevor er nach Europa geht, sollte er sich weiterentwickeln können, aber sie hatten damals keine andere Wahl.
"In der Geschichte des koreanischen Fußballs ist dies ein sehr aufregender Transfer und eine sehr gute Gelegenheit, wir hatten keine andere Wahl."
Da er aber erst 24 Jahre alt ist, hat er noch viel Zeit vor sich.
