Qingdao erlebte am 28. November historische Momente. Der Qingdao Sea Bulls Football Club erlebte an diesem Nachmittag in seinem Trainingszentrum seinen großen Moment, als er in der 32. Runde der First Division League Xinjiang Tianshan Snow Leopard mit 7:1 besiegte und damit seinen Rivalen zwei Runden vor dem Zeitplan überholte. In dieser Saison wird die chinesische Superliga erneut das Qilu-Derby einläuten, und die Sea Bulls haben neun Jahre und insgesamt 3 312 Tage auf diesen Moment gewartet.
Der 1993 gegründete Qingdao Hainiu Football Club war die erste Profifußballmannschaft der Stadt und eines der Gründungsmitglieder der Chinese Super League. 1994 gewann das Team die erste Liga der A-B League, bevor es im folgenden Jahr in die erste Liga der A-League abstieg. Nach einer Reihe von Höhen und Tiefen wurde die Mannschaft 1997 von der Yizhong-Gruppe übernommen, in Qingdao Yizhong Hainiu umbenannt und gewann 2002 den CFA-Pokal, bevor sie 2004 durch die Übernahme der China Energy Group in Qingdao Zhongneng umbenannt wurde.
Im Jahr 2011 erlebte Qingdao Jonoon unter dem südkoreanischen Trainer Zhang Wailong einen jugendlichen Aufschwung und wurde schließlich Sechster in der chinesischen Superliga. In dieser Saison wurde Youngster Song Wenjie mit zwei Toren im Qilu-Derby zum besten Nachwuchsspieler der Liga gewählt, während Kapitän Liu Jian in die Nationalmannschaft berufen wurde.
Der Beginn der Golden-Dollar-Ära stellte Qingdao Jonoon jedoch vor eine große Herausforderung. Der starke Aufstieg von Guangzhou Evergrande veranlasste die einheimischen Giganten, diesem Beispiel zu folgen, und die chinesische Super League trat in die Golden-Dollar-Ära ein. 2013 hatte Qingdao Jonoon mit operativen Schwierigkeiten zu kämpfen und erlebte große Veränderungen in seinem Kader.
Nach dem Abstieg in die erste Liga gab Qingdao Football nicht auf. 2021 wurde das Team in Übereinstimmung mit der Politik des Fußballverbands in Qingdao Hainiu umbenannt und unterzog sich einem großen Aderlass, indem es eine große Anzahl starker Spieler holte. Unter der Leitung des erfahrenen Trainers Yin Tiesheng stieg Qingdao Hainiu erfolgreich in die erste Liga auf und überholte sie schließlich zwei Runden vor dem Zeitplan. Damit war es die erste Mannschaft in China, die nach dem Abstieg aus der chinesischen Superliga in die zweite Liga zurückkehrte.
Am 28. November 2022 kehrte Qingdao Hainiu nach neun Jahren Wartezeit in die chinesische Super League zurück, ein Moment, der von den Fans und dem Verein gefeiert wurde. Im offiziellen Mikroblog der Sea Bulls hieß es, dies sei ein Sieg für neun Jahre Lohn, Mut, Kämpfe und Schwierigkeiten und die beste Belohnung für die Beharrlichkeit des Teams.
Als einer von nur zwei Vereinen in China, die seit dem ersten Jahr des Profifußballs von privaten Unternehmen finanziert werden, hat sich Qingdao Hainiu mit seinen stabilen Investitionen, seiner soliden Jugendausbildung und seiner internen und externen Basisarbeit zu einer klaren Strömung im chinesischen Profifußball entwickelt. Ihr Erfolg ist zweifellos eine wertvolle Referenz für die Zukunft des chinesischen Profifußballs.
