Im Mittelpunkt des Kampfes steht die gleiche Mannschaftsstärke Japans und Kroatiens, und die Siegquote der beiden Teams vor dem Spiel ist fast ununterscheidbar. Ein britisches Datenmedium hat kühn vorausgesagt, dass die beiden Mannschaften im Elfmeterschießen 1:1 unentschieden spielen werden. Doch die Vorhersage scheint für die japanische Mannschaft im Elfmeterschießen günstiger auszufallen. Doch der kroatische Torhüter Rilivakovic war wie ein Tier und parierte die Elfmeter von Takumi Nanno, Ma Yoshida und drei weiteren Spielern mit Bravour. Am Ende gewann Kroatien trotz aller Widrigkeiten mit 3:1, und Japan hasste das Spiel.
Das Spiel zwischen Südkorea und Brasilien war sogar noch dramatischer. Allein in der ersten Halbzeit wurde Korea mit vier brasilianischen Toren überhäuft, wobei Neymar, Richardson, Paqueta und Vinicius jeweils ein Tor erzielten. Die Brasilianer waren wie Sambatänzer und erzielten im Durchschnitt alle 9,25 Minuten ein Tor. In der zweiten Halbzeit holte Südkorea einen Rückstand auf, aber es gab keinen Weg zurück. Vor dem Spiel hatten die südkoreanischen Medien eine kühne Behauptung aufgestellt: "Wir haben nur eine 11%ige Chance, in die Top 16 einzuziehen". Wie sich herausstellte, war das der Fall, und jetzt haben sie eine 15,99-prozentige Wahrscheinlichkeit, gegen Brasilien zu gewinnen, aber es ist ihnen trotzdem nicht gelungen, ein Wunder zu schaffen.
Keines der drei AFC-Teams konnte die Runde der besten 16 Mannschaften erreichen, was ein Zeichen für den Aufstieg der japanischen Männerfußballmannschaft sein könnte. Bei der letzten Auflage des Turniers unterlag das Team mit 2:3 gegen Belgien, doch dieses Mal war es auf Revanche aus.
