Am 18. Januar absolvierte die U20-Fußballnationalmannschaft in den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) ihr erstes Trainingsspiel in diesem exotischen Land. Zwei sorgfältig choreografierte Aufstellungen wechselten sich ab, und am Ende stand ein 1:1-Unentschieden gegen die U20-Nationalmannschaft der VAE zu Buche.
Am 16. Januar reiste die U20-Fußballnationalmannschaft aus der Bergstadt Chongqing ab und kam um Mitternacht in den Vereinigten Arabischen Emiraten an. Dort wurden sie von Trainer Antonio und einem internationalen Trainerteam erwartet, die sie vor Ort in Empfang nahmen. Nach einer kurzen Pause begann die Mannschaft mit ihrer ersten Trainingseinheit in den VAE.
Nach Angaben der Mannschaft legte Trainer Antonio am Vorabend der Trainingseinheit den Schwerpunkt auf die Konzentration und Disziplin der Spieler und wies darauf hin, dass beides der Schlüssel für die Reise der Mannschaft zur U20-Asienmeisterschaft 2023 ist.
Am Ende eines einfachen Trainingstages bestritt die U20-Auswahl am Abend des 18. Januar (Ortszeit) ihr erstes Aufwärmspiel in Übersee gegen eine ebenfalls junge U20-Auswahl der Vereinigten Arabischen Emirate.
Gegen Ende der ersten Halbzeit nutzten die U20-Junioren eine gute Gelegenheit durch einen Elfmeter, den Efirdin zum Ausgleichstreffer verwandelte. In der zweiten Halbzeit stellte Trainer Antonio seine Startformation um und forderte den Gegner mit einer neuen zweiten Aufstellung heraus. Die U20 der Vereinigten Arabischen Emirate hatten Glück, dass sie in der Verlängerung des Spiels einen Elfmeter zum 1:1-Ausgleich bekamen.
Unmittelbar danach findet am 20. Januar (Ortszeit) das zweite Spiel statt.
